有一个客人拜访主人,见主人家炉灶的烟囱笔直,旁边还堆放着柴草,对主人说:“把烟囱改成弯曲的,将柴草搬远些,不然很容易发生火灾。”主人笑了笑没有当回事。
不久,主人家果然失火了,邻居们都来救火,费了好大劲终于把火熄灭了。主人杀牛置酒,答谢邻居,请那些在救火中烧伤的人坐了上席,其次以出力大小排了座次, 却忘记那个当初建议他改弯烟囱的客人。
有人对主人说:“如果你当初要是听从那个客人的话,哪里会有火灾呀!今天也不用杀牛置酒了。现在论功劳请客,为什么不请那个提醒曲突(烟囱) 徙薪(柴草)的客人,反而是我们这些人坐了上客呢?”主人明白过来,忙去请来那个客人,让他坐了上席。◇
“曲突徙薪”比喻事先采取措施,以防患未然。
(出自《汉书》)◇