清代嘉兴人万永元，生来力量过人，后来跟随少林寺的孤云和尚学习武艺，于是以拳勇闻名于江浙一带。万永元自号“万人雄”，跟他学武艺的人数以百计。一天，万永元在东塔寺教徒弟们练武，观看的人围得像墙壁一般。万永元炫耀武艺，观看的人都赞叹不已。

有一个老汉带着一个十岁左右的孩子也在人群中观看，两人小声议论道：“手段还是有些来历，但破绽太多。”听见的人无不感到惊骇。

万永元知道了，喝斥老汉道：“你是什么人？敢来议论我！”老汉赶快道歉，连称没有议论。孩子见万永元声色俱厉，不禁忿然说道：“你就这点武艺，还敢教人！我和老父不过是随便议论了一下。你说话太傲慢无礼，你打算干什么？”老汉不断用眼睛向孩子示意，但孩子却不肯甘休。

万永元说：“你敢与我较量吗？”孩子马上说：“有什么不敢？只是这个地方太狭小了，施展不开。”当时已经是傍晚了，万永元约明天到较场比武，然后问老汉的籍贯。

老汉回答：“姓庄，长兴雉山人，因女儿即将出嫁，来这里购买嫁妆，住在船上，晚上就返回。既然你要指教我们，只好推迟一天回去了。”于是双方相约而去。

万永元派人暗中跟踪，见他们的船就停泊在宣公褛畔，船上还有二人同行。船上的人见老汉回来，正要取桨解缆，老汉让他们不要动，告诉他们明天将与万永元比武的事，并埋怨孩子多事，以致滞留。

然而，对于明天如何比武，却根本不作商量，似乎并不当成一回事。探听的人回来报告，万永元嘴上说：“什么东西敢与我较量？”但心里却有了戒备。

第二天万永元来到较场，老汉与孩子已经在那里了。老汉迎上前来说：“我想尽快返回，所以在这里等了很久了。你打算比力量，还是比拳术、刀枪弓剑？都随你选择，我们父子遵命就是。”万永元见老汉清瘦，小孩稚嫩，因此说道：“先比试力量。”

较场上有石墩，中间有一空洞，约重四百余斤，是练兵时用来树大旗的。万永元双手抱起石墩，走了十几步，石墩就掉到地上了，围观的人都啧啧惊叹。老汉让孩子试一下，由于石墩大，孩子小，仅可以使石墩离地，却碍脚不能行走，孩子只好将石墩放下。

然而刚才抓握石墩的地方，手指已经嵌入石头半寸左右，石屑纷纷落下。众人都惊呆了。老汉笑道：“孩子如此不中用。”说罢，用手提起石墩向空中一抛，落下来陷入地面一尺多深，然后又提起石礅放回原处。

万永元自认为拳术天下无双，提出要与对方较量拳术。老汉说：“我的筋骨早已疲惫了，展动艰难，而且手重，恐怕不小心伤了你。现在我就站在这里，任凭你扑打我，如何？”于是纹丝不动地站在演武厅的月台上。

万永元使出平生本事，想挥拳将老汉打倒。眼看拳脚就要击中老汉。老汉并不举手，只将身体微微摇动，万永元顿时倒退二丈多远。老汉说：“你不至于跌倒，可见平日功夫还是很深，现在打算比什么武艺？”

万永元要求改为比试棍术，老汉命孩子与他较量，并一再嘱咐孩子不许伤人，孩子连连答应。只见两棍飞舞，宛若游龙，忽然“嘎”的一声，一条棍子飞起，高数丈，落人饮马池中。一看，万永元则已是空手了。

万永元大为惭愧，对老汉抱拳行礼，说：“我学武艺十余年，自认为天下无敌，现在向你老认输了。不过，我想请问你老的师父是什么人？以致你的武艺如此精妙。”老汉不肯说，只是拱手道别。

恰好这时有两只斑鸠在树枝上鸣叫，老汉对孩子说：“船上没有下饭的菜，何不取它们做菜。”孩子从怀里掏出二支小箭，在手指套上铁环，将箭穿在铁环中，依次将手指一弹，箭去如飞，转眼间两只斑鸠就从树上坠落下来。孩子拾起斑鸠，从容而去。

万永元将老汉父子送到河边，船上的二人已经持桨等待了。他们问老汉比武的输赢如何，老汉说：“万君身怀绝技，不是我们可以相比的。”于是与万永元告别，互道珍重，然后和孩子一起上船。船快得如同奔马，顷刻之间就消失在天边了。好几天之后，万永元仍然恍惚不宁。

后来，万永元见到他的师父孤云和尚，讲述遇见长兴庄老汉的事情。孤云和尚大惊，说：“这是我的师叔啊！他的武艺和力量绝非同辈可比，我的师父都不如他。幸亏他年轻时曾在神前发誓永不伤人，因此你才没有吃亏，否则你早已完了。”从此，万永元改行做生意，终身不再教人拳棍。@*

资料来源：《听雨轩笔记》

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