观音海岸自然保护区位于宜兰南澳、观音之间的狭长型海岸地带， 地壳岩层的挤压，太平洋的侵侵蚀，加上风化作用，在这片海岸形成断崖绝壁及海蚀洞群。

这片长达六、七公里的狭长海岸沙滩，当地人称之为“神秘海滩”。

海滩面对浩瀚的太平洋，背有萼温断崖。苏花公路穿山越岭，通过这处险崖， 往来于苏澳与花莲之间。

萼温断崖下方的海岸线，也是一条历史古道。清朝同治13年（1874）， 罗大春率军开辟通往台湾后山的北路（苏花古道）就曾经利用走这段海岸线做为北路的通道。 清军也在沿途设立营垒，驻扎兵哨，以保障道路的安全。

清军开辟北路，宁可走海滩，而不走山路，是因为山区凶险难测，沿途会遭遇泰雅族的袭击， 而南澳至观音的海岸沙滩平缓，是现成的便道，除一小段海岸礁岩须跳踊或高绕而过， 其余路段，如履平地，而空旷的海岸，也较不会容易遭受偷击。

观音海岸自然保护区的入口在南澳溪出海口南侧的海边。来到南澳的罗大春开路纪念碑， 转入对面的南澳南路（宜58线），道路行经南澳溪河口的冲积平原，沿途有大片的农田绿野。 通过海岸大桥，来到了南澳溪南岸，这里是苏澳镇的南界，属于朝阳里， 这里被称为“小南澳”。日治时代汉人进入此地拓垦，将这片海岸荒野化为良亩。 除了种稻及蔬菜之外，近海的农地，如今多已辟建为养殖鱼塭。

循着指标，经过养殖区，抵达仙灵祠前的岔路口，左转通往海岸景观区。 不久就来到了海边。

今天上午天气阴霾，苏澳至南澳途中，天空还飘着细雨，此时雨停，转为阴天。 探访古道，正是时候。

观音海岸自然保护区六、七公里的海滩，全无遮荫，预计步行来回约4小时。 若天气太好，阳光太烈，寻幽访古之兴，恐怕会被烧烤殆尽。

远远望去，这片砾石沙滩一路延伸至远处的海角突出处，就是今天的目的地。 从起点就能望见终点，让人心情较为安定，原本还有点担心，天气不好，海浪无情，又不知潮汐如何？ 若遇涨潮涌浪，是否能像百年前的清军在海滩跳踊前进？来到现场，见海滩够宽，离海够远， 就可以安心的前进了。

换穿海滩凉鞋，以应付松软的海滩。下过雨的关系，海滩吸水，较为紧实，踩踏之际， 沙石较不会拖人脚步。因为路程较远，所以加快脚步，偶尔也来一段小跑步急行军。 天气阴凉，又有海风，走来很舒适。

前行十分钟，遇见一辆休旅车停在沙滩，一位钓客在海边钓鱼。打声招呼，过此之后，漫漫长路， 就没有再遇见任何人，只有海洋与山崖长相左右。沿途的海滩上，偶遇散落的巨大岩块， 岸边耸峭的山崖，岩层纹理外露，色泽各异，岩块既坚硬，又陡峭，难以生长树木， 只有青丛野草点缀于岩壁间，给人一种很蛮荒原始的感觉。偶尔瞥见崖岭之上，出现苏花公路微露的身影。

前行约二十几分钟，海岸出现连续的海蚀洞群。海蚀洞或大或小， 大多只是小海蚀洞，约如一般房间大小，仅可遮阳避雨而已。

有的海蚀洞有小溪涧垂滴， 形成水濂洞的情景，而从苏花公路流下的溪涧，遇断崖，形成瀑布。沿途有多处瀑布景观。 近日雨水丰沛，瀑布气势更为壮观。

走了一个小时，约4公里路，终于抵达观音海岸自然保护区最大的海蚀洞。洞口高挑， 高约三层楼，洞深达十几公尺。洞内相当宽敞，洞窟壁顶滴水不断，岩壁有燕子筑巢， 见有人闯入，纷纷惊飞乱窜。在洞内短暂停留，遥想当年清军路过此地的情景。

根据学者调查，当时清军在这段海岸线建有“滴水营”及“大石硿营”两处营垒据点。滴水营， 应是有溪涧、瀑布或水濂洞等有水源之处，而这样的地点，沿途多处都有。大石硿，闽南语发音是指大石洞， 应是指沿途的海蚀洞”而若要选择海蚀洞做为营垒，则这处最大的海蚀洞最为适合，应是可能的地点。

不过有学者认为，大石硿营应该在海滩终点（约6公里处）一带的海蚀洞附近。众说纷纭，不足为怪。 营垒设置的年代既已久远，北路辟建完成后，仅仅几年时间，就已道路荒废。一百多年来， 观音海岸又历经多少强台横扫，大浪压境，小小的营垒，早已了无痕迹。既然考证不易， 就只能各自臆测了。

离开最大海蚀洞，续行海滩路，沿途山海景色，令人应接不暇。

沿途遇见白色的大理石巨岩，矗立于沙滩；有急湍的小溪横越沙滩，奔流入海。 苏花公路高悬于崖岭，有长条瀑布如蛇钻游而下。

或见礁岩伫立海中，微露一角；或有奇岩横卧海滩，与浪水相激荡。 步步有景色，时时有惊艳。

经过40分钟的路程，抵达海滩终点，岩块崩落，直插入海，海岸乱石堆叠，与浪涛相撞，激起浪花雪片。 海岸岩石奇形怪状，宛如神话中的魔兽怪物，在涛声风浪中现身。

眼前的景象，已只不是“海角天涯”所能形容，而是让人感到惊惶了。 我不是清军，不须冒险前进。面对这样的海岸，当年的清军，须等待退潮， 然后心情忐忑的跳踊而过。若地形太险恶时，则只好另辟小径高绕而过。

从这里看得见崖壁上方绿丛间的苏花公路隐约的身影，陡峭的崖壁，有一条溪涧下流， 形成连续瀑布。崖壁下，海岸边，有大小海蚀洞，或说这附近才是清军的大石硿营遗址。

一百多年前，罗大春开辟的北路，今日称之为“苏花古道”，旧路早已堙灭，而至今保存最完整的， 应该就是观音海岸自然保护区的这段海岸了。今日所见大海、沙滩、断崖、海蚀洞，与当年清军所见相同。

当时来此参与“开山抚番”修筑北路的清军，并非人人都能平安返乡。 今日苏澳金字山日月宫附近的清军古墓群， 见证了这段历史悲情往事。

责任编辑：施宜葆

旅游日期：2013.05.09
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