【大澳门威尼斯人赌场官网10月20日报导】（中央社华盛顿19日综合外电报导）大如小山的“赛丁泉彗星”今天急速掠过火星，NASA探测车早早就绪，天体摄影学家也在这场百万年难得一见的太空相会前，拍摄到彗星与火星相望的珍贵照片。

太空与天文新闻网站Universe Today报导，英国天体摄影学家皮奇（Damian Peach）分享的照片中，可清晰看到赛丁泉彗星掠过火星前，两者相望的影像。

照片是在美国中部夏令时间今天清晨5时07分拍摄，编号C/2013 A1的“赛丁泉彗星”（Siding Spring），则是在今天下午2时27分（台北时间20日凌晨2时27分），以20万3000公里的时速掠过红色火星，两者最接近时距离约13万9500公里，还不到地球与月球距离的一半。

哈伯望远镜与广域红外线探测卫星（Neowise），也都拍摄到清晰的彗星照片。

欧洲太空总署（European Space Agency）在推特上说：“刚刚收到证实两者最近距离接触的讯号。”

赛丁泉彗星掠过火星之前，可以看到它拖曳着长长的尾巴，朝明亮的红色火星飞速前进。

科学家说，赛丁泉彗星飞掠而过是千载难逢的机会，得以借此研究赛丁泉对火星大气层的影响。

美国国家航空暨太空总署（NASA）火星大气与挥发物演化（MAVEN）任务远距感应团队领导人施奈德（Nick Schneider）说：“这是绝佳的学习机会。”

航太总署绕行火星的多颗卫星和火星表面的探测车，早早就准备好迎接这场彗星掠火星的罕见相会，希望捕捉到画面，并搜集大量资料以供研究。

航太总署在推特提及火星奥德赛探测器（Mars Odyssey）说：“奥德赛正在努力工作，拍摄＃火星与赛丁泉彗星最近距离接触之后，以及尘埃尾巴碰撞之前的影像。”

赛丁泉进入火星轨道前，航太总署移动火星勘测号轨道太空船（Mars Reconnaissance Orbiter）、奥德赛探测器、火星大气与挥发物演化太空船，避免彗星高速飞过的灰烬带来伤害。

一般认为，赛丁泉彗星源于数十亿年前的奥特云（Oort Cloud），也就是包围太阳系外围区块的“球体”结冰云团，科学家因此希望，透过研究赛丁泉，能一窥太阳系起源。（译者：中央社郑诗韵）