一、沐猴而冠、而官，仍是一猴！
古时官场里的人，说话办事，都是使用官话的。有个由士兵提拔起来的守备，因为地位骤然升高，所以一时不会使用官话。每当遇见上司，依然自称“小的”。
提拔他的上司，开导他说：“你已经当官了，这样称呼，很不文雅，应当改变一下了!”
“请大人指教。”守备茫然地躬身一揖。上司拈着胡须，沉思了一会儿，微笑着说：“称卑职嘛!”
守备连连点头，把上司的话，默记在心。
有一天，守备手下的一个老兵，他平素就对守备谀上欺下的行为，非常鄙弃，如今又自恃年老资深，仍旧不把守备放在眼里，见到他时，并不热情奉迎。守备想到这些后，气得暴跳如雷，当众训斥这个老兵，说：“老混蛋!卑职今日已是你的长官。”守 备有意加重“卑职”两字的语气，以便把上司教他的“文雅称呼”突出出来，“你竟敢这样放肆地对待卑职，难道卑职就不敢处罚你吗!”
那时，厅堂下面正肃立着许多兵士，他们见守备，竟把对上级的自谦之词，用于对待地位卑微的士兵，而且说得那么认真，都感到极为可笑，便顾不得堂上的禁忌，哄堂大笑起来。
从此以后，士兵们对守备更加轻视了。
【附言】
这个由小军提拔起来的守备，一时平步青云，飞黄腾达，就想在过去的同事面前，摆臭架子。他给自己换称呼，为的是让人高看自己，却不料因此嘲笑了自己，在众人眼前，露了“底”。使人们对他更加轻视了。
守备大概以为换个称呼，就可以换掉他的愚蠢无知的脑袋吧?当然是不可能的！
人的职位提高了，道德和智慧却不一定会提高。道德和智慧的提高，须要通过学习与内修、自省来实现：这一点非常重要！
这个故事，对于装腔作势，藉以吓人的丑恶行为，进行了辛辣的嘲讽。
（出自清代刘廷玑《在园杂志》卷三）
二、习惯的力量
曾经做过晚清陕西巡抚的刘蓉，年少的时候，在养晦堂西侧一间屋子里读书。他读书很用心，总是专心致志地埋头看书，遇到不懂的地方，就仰起头来思索，一时想不出答案，就站起身，在屋内来回踱着，想着。
这屋的地面，有一处直径一尺左右的洼坑，由于人经常从它上面走，使它逐渐变大，变深。刘蓉每经过那里，脚总要被跌一下，有时险些被跌倒。起初，他觉得很别扭，后来，时间一长也就习惯了，再走到那里，就如同走平地一样安稳。
有一次，刘蓉的父亲，来到刘蓉读书的屋子里，坐下和刘蓉交谈了很久，后来发现地面的洼坑，笑着说：“你连一间屋子都不能治理，还能治理国家么?”他嘱咐仆童取来土，将洼坑填平了。
父亲走后，刘蓉继续读书。为了思索一个问题，他又在屋子里走来走去。走到原来洼坑处，感觉地面突然凸起一块，心里一惊，低头看去，地面却是平平坦坦的。他疑心自己的感觉，重新从那地方走过去，仍像刚才那样不舒服。就这样，他别别扭扭地走了许多天以后，才安稳下来。
刘蓉感慨地说：“习惯对于人的影响太深刻了!脚本来适于走平地，不适于走洼地，可是经常走在坎坷不平的道路上，就会觉得洼坑是平地，不需要用眼睛注意地面，就能很顺利地从洼坑上面走过去；等到把洼坑填平，再从上面走过时，反而觉得磕磕碰碰的，心里很不安宁。看来，习惯完全能改变一个人 的性格和行为呀！”
【附言】
这个故事，说明了习惯对于人的影响力，是十分深刻而有力的。刘蓉屋里地上的洼坑，已经很大很深，刘蓉起初走到那里感到跌脚，可是走惯了便像走平地一样自如，填 平洼坑后，他再走到那里时，反而觉得地面高出一块，不方便了。可见，习惯能使人对客观事物丧失正常的感觉，从而产生一种错觉。这是多么可怕的事呀!
刘蓉在填平的地面上，走了很久才适应。
这说明，习惯有着顽固性，一旦养成，要改变它很困难。尤其是坏的习惯更难克服。这给了我们一个启示：对于一个人来说，无论是培养好习惯，还是克服坏习惯，都应当从少年时期开始。因为这个时期，是形成各种习惯的初始阶段，初始阶段是培养好习惯容易，克服坏习惯也容易。古人讲究：“要慎于始而勤于终”，是非常紧要的！
（清代刘蓉《养晦堂文集》卷一）
三、智之为要，岂可忽哉？
赵国人成阳堪的住宅失了火，火焰在屋顶无情地燃烧着。因房子很高，人们没有梯子，无法上去灭火。于是成阳堪急忙嘱咐儿子成阳肭(读驴)，立即去奔水氏（人名 ）家里借梯子。
成阳肭遵从父命，去借梯子，他先回到屋里，换上一身庄重的礼服，然后，才从容地出发。他到了奔水氏家，按照平时的规矩，先在大门前，向主人作一个揖，然后，走到院庭中间的石碑前，再向主人作一个揖，到了堂屋前，又向主人作一个揖。然后，才稳步踏上堂前的台阶，走到靠西的楹柱旁边，默默坐下，静静地等待着主人的安排。
奔水氏见成阳肭彬彬有礼的样子，猜不透他的来意，又不好立即张口去问，就嘱咐仆人摆酒设宴，端出肉乾和肉酱加以款待。成阳肭端起酒杯，礼貌地呷了一口，又回敬主人一杯。酒过三巡，菜过五味，奔水氏客客气气地问：“今天您得空儿亲临寒舍， 不知有何见教?”
这时，成阳肭才向奔水氏说明来意：“今日抵您府上，确实有事相求。唉，老天降祸给我家啦!房屋失火，熊熊的火焰，正猛烈燃烧，众人想要登上屋顶，熄灭大火，可惜身无双翼：飞不上去呀，只好眼望房屋被火吞没而大 声泣哭。听说您家有木梯，能否暂且借我一用?”
奔水氏听了，连连跺脚道：“蠢货，蠢货!俗语说：‘在山上吃饭时碰见老虎，一定得把嘴里的饭吐掉，赶快逃跑；在溪水里洗脚时遇上鳄鱼，千万别顾惜鞋子，马上光脚逃命。’现在你家正失火，在这十万火急的关头，难道还需要你四平八稳地讲求什么礼节吗？”
奔水氏说完，急忙拉着成阳肭，抬起梯子就跑去他家救火。可是等他们气喘吁吁地赶到成阳堪家时，房子已经烧成灰烬了。
【附言】
这故事，嘲笑了不分缓急，过分讲求细微末节的迂腐行为。故事中的成阳肭，实在叫人可气、可笑。明明一件极简单的事，只要说一句：“我家着火了，请把梯子借给我 ”，也就行了。可是他偏不这样做，偏要坚持平时的礼教规定的繁文缛节：从容地作揖，稳步地升堂，庄重地入席，礼貌地饮酒酬谢，甚至报告火情，也咬文嚼字，拐弯抹角，说得酸溜溜、文绉绉的。他这样做的结果，使家里被烧得一干二净。
这就启示我们：做任何事情，都要从实际出发，分清轻重缓急。应当立即办的事，马上就去办；应当缓办的事，不要抢在急事前办理。小事要服从大事，缓事要服从急事。
古人讲究“智、仁、勇”。智之为要，岂可忽哉？
（出自明代宋濂《宋文宪公全集》中之《燕书》）@*
