6、万国来朝

郑和下西洋每次返航时，都有海外诸国的使者随船来华。如永乐五年(1407年)九月，郑和第二次下西洋返航时，遣使随行朝贡的有苏门答剌、古里等国；永乐二十年(1422年)六月，郑和第六次下西洋返航时，有暹罗、苏门答剌、哈丹等国遣使随行；翌年九月，又有西洋、古里、忽鲁谟斯、锡兰山、阿丹、祖法儿、剌撒、不剌哇、苏门答剌、满剌加等16国遣使1200人来华朝贡方物。永乐年间，郑和所到过的海外各国，派使臣来华的有318次（不包括朝鲜、日本、琉球）。

这期间，有四个国家的11位国王亲自来华，有浡泥（在今加里曼丹岛）国王、苏禄（在今菲律宾苏禄群岛）国王、满剌加（在今马来西亚）国王、古麻剌朗（今属菲律宾）国王等。这些国王来华并非来参加元首会议，而是以臣子的身份来朝见大明天子，比如，永乐六年(1408年)八月，浡泥国王带着老婆孩子兄弟姐妹一大家子，还有陪同的官员，来中国朝见。永乐大帝十分高兴，设宴款待，“嘉劳再三”，浡泥国王称颂“天子功德加于我者，与天地同其长矣”。因而自己这一家子“逾历山海，躬诣阙下，以伸其悃”，那意思是皇上您对我们的恩德，像天地一样，所以我们不顾山海阻隔，恭敬的来到宫廷，以表达自己的诚意。

大明天子并未因自己是宗主就傲慢的对待来朝的国家， 而是给予相当的尊重，明成祖在接待各国使者时宣布：“其以土物来市者，官给钞酬其值”。

四、郑和之后无郑和

梁启超先生在《祖国大航海家郑和传》一文中感叹“郑和以后，竟无第二之郑和。”我对文中它语不想置评，独这一句“于我心有戚戚焉”。

1、共享太平

诟病下西洋之举者，多以经济原因为理由，称郑和下西洋，“费钱粮数十万，军民死且万计，纵得宝而回，于国家何益，此特一弊政”（明朝兵部尚书刘大夏语），这种说法影响颇广，以致后世很多人认为，明朝所施行的朝贡贸易，一定是蚀本生意。事实并非如此。当时海外使团带来的贡物除了方物，还有国王附进物和使臣自进、附进物，后者的数量往往超过进贡方物数十倍。对此，明政府采取官府收购的办法，可以获得巨额利润。以苏木、胡椒为例，明朝政府以苏木和胡椒作为支付给京师文武官员的俸禄，进口价只是卖出价的五十分之一，转手盈利就达50倍之巨。据说，郑和下西洋以后，大量苏木、胡椒输入，“充溢库市”，明政府以此折赏和折俸支付给文武官员，一直到成化七年(1471年)才用完，持续了半个世纪之久。时人评价为“不扰中国之民，而得外邦之助”。

由此可见，认为郑和下西洋是为了“耀兵异域，示中国富强。”的说法，不过是以己之心，度人之腹罢了。郑和下西洋，一方面，是将中国传统文化和价值观传播四海，使之深入人心。另一方面，也使明帝国与海外各国互通贸易，对大明王朝的经济极为有利，确实实现了天下共享太平之福的理想。(未完待续)@*