忍是“心上一把刀”，很多人看到这个字就会想到委屈不平的“忍气吞声”、义愤填膺的“是可忍，孰不可忍”，或者是拍案而起的“忍无可忍，无须再忍”。只有老一辈的人才会劝年轻人“忍一时之气，免百年之忧”这句传家的智慧箴言。

在朋友聚会的场合，是否一定要喋喋不休，才能显得自己活泼、健谈？这倒未必。相反地，因为不语，所以聆听；因为不语，所以眼睛特别亮、看得特别清。多听、多看、少说，这是女孩们幸福人生的关键因素。忍耐功夫的养成是有阶段性的。女儿们具备沉默的素养后，会发现沉默比说话更自在，聆听也比讲话更自然。急着回应都只是被动的反应，只有沉静的人才有主动的行动力。

班昭在《女诫》里将女子的重要品格分为四项：一曰妇德、二曰妇容、三曰妇言、四曰妇功，集结起来就是“德容言功”四个字。如果细究这四个字，没有一项不是以“忍”为基础。

班昭认为一个女子的妇德“不必才名绝异”，除了要有智慧之外还得有相当的自制力。一个女子的妇容，“不必颜色美丽”，但得花时间与耐心打点服饰并做到内外皆洁。时下有太多女孩外表打扮得光鲜亮丽，可是内务却是一塌糊涂，只因为没有足够的耐心整理永远少一件的衣物服饰。一个女子的妇言“不必口辩词厉”。至于一个女子的妇功，“不必工巧过人”但必须“专心纺织，不好嬉笑，洁齐酒食，以奉宾客”。如果没有忍字功夫，又如何能够专心在工作上，不虚言妄语，而且能够煮出一桌酒食来待客呢？

女孩们练成一身忍耐的好功夫之后，好处是说不尽的。举例来说，许多言语冲突的发生，都有一个升温过程，能够忍住冲动见机降温才是有智慧的女孩。◇