【大澳门威尼斯人赌场官网2013年03月20日讯】（大澳门威尼斯人赌场官网记者冯德成综合编译报导）科学家表示，一枚600年前明代的中国钱币，日前在肯尼亚的曼达岛上被发现，这表示在欧洲人还没有到达非洲的多年之前，中国和非洲之间已有了贸易关系。

这枚被称为“永乐通宝”的小钱币是由铜和银铸造的，中间有一个方孔。明朝永乐皇帝（明成祖）的在位期间是1403到1425年。根据美国芝加哥菲尔德博物馆网站，永乐皇帝派遣了许多中国的探险家到国外，包括著名的海军上将郑和去印度洋探索。

据史书记载，明成祖对与印度洋地区国家从事政治和贸易往来很感兴趣，屡次派遣郑和下西洋前往这些地区探险。郑和自1405年(永乐三年)起七次下西洋，300艘船组成的船队曾远赴东南亚、印度、中东，最远到达非洲。

非洲人类学菲尔德博物馆的馆长库辛巴（Chapurukha M. Kusimba）博士说：“在许多方面，郑和下南洋都类似克里斯托弗•哥伦布去美洲。有这样一个钱币证明郑和来到了肯亚实在太好了。”库辛巴还说，“在东非能够找到中国的货币是非常、非常罕见的。”

他告诉《芝加哥太阳报》说：“这发现即使是假的也非常令人兴奋。它说出了那时商人们之间的竞争，这种竞争到今天仍可见到。”

根据菲尔德博物馆的资料，永乐皇帝去世后，中国便停止了探索和交易。这便让探险的主导地位拱手让给了欧洲人，也让欧洲国家进入了帝国时代。

美联社报导，参加探险队到曼达的研究成员来自肯亚、宾州和俄亥俄州。他们还发现了比此钱币更早的其他文物和人类遗骸。

根据博物馆的记载，从公元200到1430年，曼达有一个比较先进的文明，过后便不再有人居住在那里了。

库辛巴说：“我们希望这个和未来到曼达的探险队，都能起到至关重要的作用，告诉我们那时的市场交易和城市中心的政治经济是如何出现的，如何通过生物、语言和历史的方法去研究这些问题。”

（责任编辑：张东光）