许多人都知道，在学术圈打拼成为一位教授需要十多年的艰辛历程，背负了各种经费和论文发表的压力。所以许多人说，相对还是工业界好，福利高，压力小。但是，在选择未来的方向前，你真的看清这两种选择之间的差异了吗？

　　近日，一位在知名食品公司担任研发主管的朋友向我谈起，在工业界做科学研究与在学术界有许多的不同。他道，若非身在其中，这许多的门道就连在工业界做过实习的学生也很难了解到。相信华裔子弟中很多都在生物、化学、物理等基础学科中学习，其中也不乏常春藤名牌大学的学生。毕业后究竟是留在学术界，还是进入工业界，取舍如何，更重要的是看你适合怎样的工作环境。
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科研经费从哪来？

　　在学术界，教授是寻找研究经费的人，尽管现在加州一些学校由于缺钱而让学生写计划找经费，但通常这是教授的工作。他们花很多的时间，写计划、与别人打交道、和合作者开会，甚至有些大学对于每个教授可以拿到的经费数额都有规划。对于刚刚申请到教职的助理教授而言，一些大学会提供起始经费，作为组建实验室、购买仪器的费用。

　　而在工业界，研发部人员不须要担心钱的问题，不需要写计划、申请。通常，研究人员所在的部门主管会提出一项课题，可能是一个需要解决的问题，或是需要研发的产品。那么作为科研部的人，会根据这一要求提出需要的人员、时间和费用，再经由部门主管去向上级申请经费。因此，在工业界做科研，钱的问题会相对简单许多。
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我能自由决定研究课题吗？

　　凡事有利有弊。在工业界工作，钱不是问题，但是它的弊端就体现在谁能对研究的项目做决定上。在学术圈，教授往往有很大的权力，尤其一些成功的教授，经费充足，他们基本上能随心所欲，几乎不太理会学校的行政管理层。

　　而工业界不会给你这么大的自由，你会有上司，而且还远不止一个。你可以向上司陈述你的观点，但是最终都应听从上级的决策。这有时会非常令人沮丧，因为你的上司很可能不是科学出身，而学的是工商管理，所以你需要花很多时间解释，比如为什么要花这么多时间解决某一问题，或者为什么那样做实验会行不通。另外，在工业界，很多时候需要团队合作，你将担任项目中的一部分。团队将经常在一起讨论项目，并且决定哪个环节在什么时候必须由谁完成。所以很多时候，你必须为了团队而妥协。
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完美的未必是最好的

　　在学术圈，研究项目通常是带有长远目标的，是需要解释一些基本问题的。科学家们总是想在发表研究结果前，再完善一下实验，再重复一遍，他们希望自己的研究成果是完美的。

　　而这在工业界是决不允许的，他们不需要完美，够好就可以了，他们说：“完美是成功的敌人！”在工业界，科研的目标通常是比较短期的、非常实用的，因为在业界，时间就是金钱，而工业不是为了科研，而是为了利润。比如说一款软件，可能会在version 2之前出一个version 1.5，前后可能只相差几个月，而且后一版本解决了前一版本中的所有问题，那么为什么不稍微等等直接推出一个完美的版本呢？那是因为企业必须推出之前不完美的版本，因为等待的时间就是金钱的流逝。而且一旦研究有了成果，企业将花大力气拿到专利，并且用专利保护与之相关的周边技术，以保证成果不被窃取。

　　在工业界，研究人员还必须正确评估研究项目中可能存在的问题。比如，一个项目原定需要六个月，但是一开始你就应当发现这个项目并不简单，其中有一步是很可能失败的。那么，在开始项目前，你必须先研究那一步的可行性，而不是等到六个月后才向上司报告这个项目不可行。总之，时间不能被浪费。
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写作的重要性

　　想留在学术圈，你必须是一个很好的写手，因为你必须写几百页的计划来申请经费，写文章发表实验结果，而且你还需要有很好的演讲技巧。作为科学工作者，你总是想要阐述给别人自己做了怎样有趣的工作，得到别人的认同。然而在工业界，你的报告或计划却只能写一页纸，因为多了就没有人要看了。你不能把数据拿给上司看，因为他不关心。他关心的是：“项目成功率是多少？我们一切都运行正常吗？如果钱更多一点，你能不能进度更快点？”
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　　总之，在学术圈和工业界从事科学研究是完全不同的体验。学术界将带来更多的自由，也有更多的压力。你能研究自己感兴趣的领域，将每一步实验做得非常细致，从而清楚地解释一些基本问题。而工业界则在提供更多机会的同时，增加了更多的限制，同时非常注重目标和结果，追求利润。经过以上的介绍，不知道是否会对您的选择有一些帮助呢？◇