在最近的几年中，由于中国经济的快速发展和中国很多家庭子女到美国留学的需要，再加上中国中介公司的大力宣传和推动，通过投资美国移民局所批准的区域中心项目来移民美国成为很多中国家庭移民美国的主要途径。
据有关方面报导，2010年，中国大陆投资移民申请人共有772件获得移民签证，占2010年美国投资移民签证发放总量的40.9%，而第二位的韩国百分比仅为15.6%，不及中国的一半。2011年，美国投资移民申请总共有3463件，其中来自中国大陆的申请人达2408件，占总申请的69.5%。2012年提交至美国的投资移民案总数为7641件，其中，来自中国大陆的申请为6124件，占总申请的80%多，为美国提供了30多亿美元投资。
这些年来，我们律所也办理了很多这样的案件，而且我们也应朋友和客户的请求去深入了解和考察了很多区域中心的投资移民项目。几年下来，成功的案例很多，但也让我对很多中国投资移民的前景担忧。因为现有的区域中心中，确实是鱼龙混杂，良莠不齐。经验丰富，项目运作良好的区域中心确实存在，但相当多的的区域中心成立时间非常短，其所运作的大型项目在商业上根本没有可行性，更何况中国的很多中介机构在宣传这些项目时，刻意淡化甚至隐瞒则这些项目的客观风险，出现问题是迟早和必然的。其中帮朋友参考和了解的几个项目，认为存在疑问的，不应该投资的，过了不久都出了问题。运气好的，还能够把大部分投资款拿回。但运气不好的，现在就很惨了。
最近暴露出来的芝加哥印度裔美国人安索‧赛斯（Anshoo Sethi）以芝加哥会议中心项目为基础的投资移民欺诈案件就是典型。在短短的三年内，以欺诈的方式获取了1.45亿美元的投资款和另外1100万美元的管理费。美国证券会起诉书称，被告以“刻意误导和虚假信息骗取了超过250名外国投资人的资金”，其私募招股书中的“项目价值评估为人为捏造”，资金保障“子虚乌有”，被告已经将“超过90%的管理费挥霍一空”，“1.45亿美元的投资款也面临被挪用的风险”。该项目的大部分投资人都来自于中国。
而此前，该项目的中国推广公司在芝加哥会议中心项目介绍中总结了五个优势：（1）芝加哥会议中心是全球唯一的零碳环保酒店会议中心，收入高，运营成本极低；（2）作为高端酒店来说它的营利率门槛非常低，这个酒店达到42%的入住率就可以开始盈利，基本上可以抗拒任何今后美国经济不好带来的财务风险；（3）这个项目将保障每一位投资人获得绿卡。完全不存在投资人不能获得永久绿卡的问题；（4）这是一个政府对投资保障作出承诺，并由美国“地位仅次于高盛、排名第二”的Loop Capital投资银行保证资金完全到位；（5）完善的退出机制，如果到了第五年，整个项目不管到时候进行到什么程度，投资者都可以自由退出。
其实稍微对美国的移民法律和商业环境了解的人，都知道这芝加哥会议中心项目是不可行的。但这些中介公司深刻的把握了很多中国人贪便宜的心理和不了解美国文化和法律的情况，把死的都说成活的了。美国移民法明确规定投资移民项目会有风险，但中介公司宣传说项目没有风险；美国投资移民项目都是商业项目，美国政府从来都不提供担保和承诺的，而中介公司宣传说美国政府提供担保和承诺；美国法律规定不能承诺投资者一定能取得绿卡，中介公司却保证投资者取得绿卡。这样的游戏让我们觉得很荒唐，但对不少中国投资者就是管用，使他们上了圈套。
其实对于投资移民来说，投资风险是不可避免的，要想通过美国政府的担保和承诺来降低风险在美国是完全不可信的。因为美国的体制和中国是完全不同的。在中国，政府是强势政府，深度介入了经济的运行和项目的推；而在美国，政府弱势多了，对大部分的经济活动是不干预的，对投资移民项目，政府是从来不参与的，完全是民间行为。要想尽量控制和降低风险，关键在于区域中心的项目开发和管理方一定要有长期运营项目的经验，而且项目本身要具备商业可行性。如果从这个角度来了解和考察项目，非常多的风险高的项目就自然被排除了，更不要说芝加哥会议中心项目这样的骗局。
鉴于区域中心项目客观存在的风险和难于控制性，对于很多具体条件的企业家来说，除了通过EB-5投资项目来申请绿卡外，完全可以通过Ｌ签证，通过在美国设立分公司的方式来取得美国绿卡，不仅风险小了很多，还可以帮助企业国际化，登陆美国。在过去的十几年中，我们律所处理了不少这样的案件，结果也很理想。感兴趣的朋友，可以到我们律所的网站上看看有关L的文件，了解有关情况，多些选择。
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