（～续上篇）
金狮寺步道，又称“金狮步道”或“金狮古道”，是昔日新埔往来湖口的古道。 古道大部分的路段现在都已变成柏油路，仅有逸鹤山庄至金狮寺之间仍为步道，以供游客行走。从逸鹤山庄上行，有左右两条步道， 右侧为卵石石阶路，另一条为新建的石阶步道，都通往金狮寺，构成一环状健行路线。
若湖口老街前往逸鹤山庄，大约要走1.5公里的产业道路，过老街后方的高速公路涵洞后，取左行，沿着高速公路旁的小车道， 先后经过一些家庙、祖堂及万善祠后，开始上坡，经过高铁的隧道口，续行约四百多公尺，即可抵达逸鹤山庄。 然后接卵石或石阶步道上行至金狮寺。
逸鹤山庄是私人设置的庭园，曾有人在此修道，设有道院僧房，如今庭园及道院都已荒废，仅剩破屋残园而已。
步道终点的金狮寺设有停车场， 也有木造的瞭望台，居高临下，展望远阔，油桐季节时，从这里可眺览附近坑谷绿树白雪相映的美景。
若是开车来游金狮步道，可考虑从湖新路上山，停车于金狮寺停车场，从瞭望台旁的步道入口出发，右去左回，绕经逸鹤山庄，再回到金狮寺。 为何建议右去左回？是因为卵石路较为滑溜，若由上往下行，较易滑倒，所以下行走石阶路，回程上行再走卵石路。
若是从湖口老街步行前往金狮寺步道，则有另一种走法，可避开部分马路路段。当走到高铁隧道的高架桥墩下时，左转过小水沟，前面有一条泥土路， 这条小路通往仁和步道，进入步道不远，遇右岔路，有指标写往金狮寺。这条山径通往逸鹤山庄，沿途可以赏桐，走山路也比走马路有趣多了。 途中会经过一座石砌的小土地公庙，就在路旁附近，小庙为“开山伯公”，古朴有致，可见这条山径也是一条古道。
金狮寺步道不长，若觉得运动量不够多，则可以考虑连走金狮步道及仁和步道。仁和步道的终点也在金狮寺附近， 而入口就在高铁的隧道口，所以可与金狮步道组成一个很理想的Ｏ形路线。
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◎仁和步道
从高铁隧道口的桥墩下，即可望见小水沟对岸前方茂密树林下的泥土路。从这里进入，约走五分钟，即可抵达姑娘庙。 这一小段山路是湖口老街附近最主要的赏桐路。山路宽阔而平缓，沿途有不少油桐树。
姑娘庙前的广场附近栽种了许多油桐树，成为一座桐花公园。若是带着小朋友来湖口赏桐，这里是理想的景点， 不必走很远，路又平缓，而又有足够的空间可以游憩或活动。
姑娘庙仅是一间简单的小庙，供桌牌位写着“东海明玉姑娘之座”，不知背后故事如何？有无人生悲喜？ 台湾的民间习俗，未嫁而过世的女子，无法入祀祖塔，因此有所谓的姑娘庙，专门用来供奉这些未能进入家祠的单身姑娘们。
这样的习俗已渐渐随时代而改变，例如我参观湖口八角红楼，看到张六和家族已在民国90年（2001）的祭祀公业大会中， 通过准许未出嫁的女性族人身后可以进入祖塔，而随后新竹县的戴性、廖姓、周姓等家族也纷纷跟进，采取这一做法。
经过姑娘庙的广场，就可以看见仁和步道口的石碑，这里是正式的步道起点，由此上行，一路都是石阶路。虽然沿途有遮荫，但将近20分钟的连续上坡路， 走来不禁也觉得有一点点辛苦。油桐花开季节，沿途还有桐花可欣赏，若油桐不开花，则这样的石阶上坡路就较难获得游客的青睐了。 至于登山客，则“吃苦当做吃补”，走这样的石阶上坡路，就当作是锻炼脚力，也有收获可言。
抵达上方的台地，石阶路才转为平缓，路旁有铁丝藩篱，写有“军事重地”的警语，接着就接上小水泥车道，经过几座墓园， 出口接小车道，顺着车道下行，绕过一个弯道，就抵达金狮寺的停车场。
金狮寺步道与仁和步道的连走路线，如何规划较为理想？我建议若从高铁隧道口出发，上山可先走金狮寺步道， 因为山路较为迂回平缓，而且沿途有开山伯公、逸鹤山庄、金狮寺等景点可以分段停留，参观或休憩，较不会觉得上山辛苦； 路过金狮寺后，再从仁和步道的终点下山，一路下坡，体力负担较为轻松，可以从容享受仁和步道的森林浴。这样的环形一圈，大约1.5小时。
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【路程时间参考】（金狮寺步道＋仁和步道）
三元宫—25分钟—高铁隧道口—15分钟—逸鹤山庄—7分钟—金狮寺—3分钟—仁和步道入口—20分钟—姑娘庙—5分钟—高铁隧道口—20分钟—三元宫。
◎祥湖步道
祥湖步道是昔日湖口先民前往湖口台地工作的一条山径，也是通往新埔的古道路径之一，登山口位于竹12乡道里程3K处， 就在久联化学工业公司的大门旁。
这条步道的登山口位置距离湖口老街较远，所以较为冷门，知名度远不如金狮寺步道或仁和步道，而显得较为寂寥。
官方的资料说，祥湖步道长2公里，与事实差距颇大，实际的步道大约500公尺而已。 祥湖步道可看做是小型版的仁和步道，都以石阶路为主，也大多走于林荫里。虽然林幽树雅，但颇多石阶爬坡路， 所以也就不容易得到游客关爱的眼神了。
祥湖步道的出口，旁边就是久联化工的后门，续行接乡间柏油小路，约400公尺即接湖新路。我对祥湖步道印象深刻的反而是在这一段乡间小路， 沿途有大片的茶园，尤其抵达湖新路（竹13-1乡道），从这里望过去，湖新路所经处，是大片地势平缓的台地，几乎都辟成茶园，形成一眼望不尽的平原茶园景象。
若开车前来游祥湖步道，建议可从湖新路进入。湖新路通往祥湖步道的乡间小路十字路口并无任何步道的指标，而有绿藻站的公车站牌，还有箕山露营场的标志。 从乡间小路进入，走到路底，久联化工旁后门围墙旁有一条石阶步道，就是祥湖步道了。下行大约十分钟，就抵达竹12乡道3K处的登山口。
祥湖步道太过简短，来走这条步道时，则可考虑顺游箕山露营场附近的采香步道及樟树伯公步道。
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【路程时间参考】
湖新路绿藻站—5分钟—久联公司后门步道入口—10分钟—竹13乡道3K登山口
◎采香步道、樟树伯公步道
从湖新路绿藻站的十字路口往北走，接祥湖步道；往南走约0.5公里，就可以抵湖镜农场的箕山亲水露营区。 这段路的后段坡斜路窄，若开车下来，记得要谨慎慢行。
湖镜农场有传统红砖老屋，屋前有渔池及农圃，屋旁设有小型停车场。以鱼池为分界，右侧沿着溪岸经过露营场后的小径， 是采香步道，而由池塘往左，通往樟树伯公庙，就是樟树伯公步道了。
箕山露营场有一片青草地，树下有凉亭及农夫牵牛耕田的雕塑艺术品。采香步道是纪念湖口四大才子之一的书法家张采香先生。 采香步道不长，一小段水泥小路之后，变为泥土小径，穿过竹林园，然后接土石产业道路，约五、六分钟就走完了。
若续行土石路，可走往粪箕窝的大榕树。不过听说这棵当地著名的大榕树已经枯死，现存的榕树是子树，规模不大，所以也就没前往参观了。 循原路返回湖镜农场前的池塘，改取左行，走往樟树伯公。
池塘旁的小径就是樟树伯公步道，沿着粪箕窝溪的溪岸走往上游方向。沿途路旁有许多池塘，农民引粪箕窝溪的溪水，辟塘养鱼。 一路不时听到池塘里鱼儿窜动激起的噗通水声。这条步道虽然简短，但沿途有一座座的池塘及粪窝溪的清潺小溪相伴， 走来颇觉清心自在。
前行约六分钟，抵达樟树伯公。湖口的粪箕窝地区各有一棵著名老榕树及老樟树，如今老榕树已逝，而老樟树仍健康生长， 枝叶繁茂。这棵老樟树的树干虽然不如杨梅的老樟树巨粗，但也要二、三人才能合抱，树下盖有一座小的伯公庙， 是大窝口促进会捐建的。
樟树伯公附近有民宅，有小车道上行通往湖新路。若是从绿藻站的十字路口出发，步行至湖镜农场，走这条步道至伯公樟树， 然后再走小车道上行至湖新路，然后散步湖新路，沿路欣赏茶园，回到绿藻站，刚好也是一个Ｏ形路线。绕一圈，大约2公里， 虽然实际的步道不长，但算是一条漫游乡间茶园、寻访老树的的散步路线。
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步道沿途有许多养鱼的池塘。 老樟树树下的樟树伯公庙。
旅游日期：2012.04.05 & 04.10
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