四、攀越破天峰
雪融初春,一路荒烟蔓草,已处处萌发绿意,时而微风吹过,只见一只鸟儿站在枝上,歪着头啄食。这破天峰既然险峻,缘何商贾侠客频频闯这天险,小箭子听着驴车里灵儿的天真言语,把这问题暂存了心里。驴车摇摇晃晃了几天,仍然在峻山丛林间盘桓,小箭子望着缓缓前行的队伍,前后有汉子们的马骑带路,奔驰护卫,心里也就放松了,抬头瞧去,一群雀儿噗噗飞入丛林里。
经过几个昼夜餐风宿露,村人脚步跟着蹒跚了,小箭子让驴子放缓了蹄子。此时,晨曦在原野远处微露,眼前仍一片濛茫,一群群雀鸟儿从驴车后面飞向天空,小箭子拉开嗓门逗着灵儿:“小灵儿认得这鸟儿是咱归德村来的吗?”恣意的问话,驴车里的灵儿却实实答着:“是从咱归德村飞来的。”小箭子讶异了:“可早先没恁多呀?”灵儿声音听着是天真:“穿山越河,一路招来的,沿路庄稼户也跟了咱来啊。”小箭子想笑出来,又觉着灵儿语气无邪,就把笑声咽回肚里了。
待到阵阵雀儿隐入薄雾里,不知从哪里又飘来了大片连绵云雾,小箭子霎霎眼,才瞧清楚是数以百计的鸟群横空而出,讶然中仍不忘调侃灵儿:“可这群鸟儿哪来的?”灵儿从驴车里探出头来,望向天空,答道:“咱归德村没见过这鸟儿。”灵儿阿娘开腔了,却是疑惑的声调:“这白鸠久已不见了。”小箭子好奇,视线紧紧追着这群白鸠不放,等到不见了白鸠,云雾也都散了,眼前霍然一座雄奇高山连着半边天,劈胸而来。
一阵风尘扫过,那虬髯汉子已勒马站在驴车前:“前边就是破天峰了。”小箭子跟着转身朝队伍呼啸了两声。虬髯汉子从马上跳下来,拉着辔绳慢步前行,小箭子也攥紧缰绳,跟着马骑走,几个牵着马的汉子来回照看着队伍。走了半天,队伍迤逦着随着小箭子的驴车爬至山腰,太阳从山脊斜照下来,小箭子让驴子歇在山壁阴凉处,往阳光里望,原来这破天峰后边,峰峰相连,却一峰比一峰低,直至尽头就瞧不着了。
队伍在山间鱼贯前行,此时,只能听到山风扫过的声音。忽然那领头的虬髯汉子拉住了马,停在崖边。小箭子站上驴车往崖下望去,发觉队伍已在深谷高山处。这时,虬髯汉子正小心翼翼的一手拉着缰绳,一手轻拍马背,亦步亦趋的登上两峰间的石板栈道,看样儿是熟车熟路了,像一阵春风,轻松的越过了山谷,上了另一座山峰。小箭子看着栈道不宽不窄,只容得驴车辗过,就拍拍驴腮子拉着缰绳上路,可那驴子却摇着驴须,尖声嘶鸣着,蹄子紧抓着地面不走,小箭子用尽了劲儿也拉不动。灵儿瞧见了,笑着说:“那驴子瞧着万丈深渊,跨不出脚啊。”小箭子想着也是,就将驴子眼睛用布巾儿幪上,一面拍着驴肚子,一面嘴里安抚着,一步一步把驴车踱了过去。
走过一个栈道,一峰越过一峰,跟着那虬髯汉子绕山盘旋而下,等到小箭子歇下来喝水时,往后望去,队伍已贴着山腰绵延几个山峰,仰头一望,那破天峰高高插向天际,此刻,阵阵急风从峰顶灌来,宛如从天而降,小箭子拉紧衣领,转身随风势望去,隐约可见旷野尽处的平畴绿野。
看着虬髯汉子又跃上马背,小箭子也上了驴车,才转过山腰,却见那汉子又停在崖边举起手来,似乎招呼着小箭子。小箭子停下驴车,跑了过去,那汉子手臂指向远处平原,说:“那市镇瞧着可不寻常,从没见过这景象。”小箭子眯着眼睛望去,只见一堆红绿屋舍,看来是个热闹的市镇,几辆驴车后面拖着长长的人马,开往市镇里去。小箭子看着那驴车眼熟得紧,正待仔细瞧去,一群大鸟儿扑着翅膀从眼前飞过,翻了身,展翅向山巅遨翔而去。“好热闹啊!”灵儿欢呼着,阿娘语气也是兴奋的:“这南来北往的大雁怎么也来了。”
又下了一个山峰,天空云雾蒸腾,隐约可瞧见那市镇车马来往,人员杂沓,一片繁华样儿。那领头驴车已进入大街,瞧着了车顶上旗子飘着“清风”字样儿,小箭子大字没识几个,这两个字可认得,心里不觉升起一阵惊讶,确定就是海二叔的驴车了,可怎把客栈旗幡也擎出来,难道七然爷也来了。
“黄鹤镇到了,大伙慢着走啊。”那虬髯汉子如释重负似的喊着,小箭子心里却如一卷交缠的丝线,寻不着出口。忽然,那群大雁又出现天空,展开翅膀向黄鹤镇上空飞去。
五、汇聚黄鹤镇
村人好不容易越过了破天峰,到了广阔的平原,只见一望无际的丰饶翠绿。此时,小箭子明白了为何人们愿冒险攀峰了。眼前矗立着高大牌坊,就是黄鹤镇了。小箭子让村人在原野里安顿好了,灵儿阿娘也下了驴车,见着虬髯汉子正骑着马儿兜圈子,就抱拳向虬髯汉子谢着说:“多亏好汉护着咱村人攀山越岭,总算现在到了平安境地。”虬髯汉子也抱拳回了礼;“大娘不用客气,可还得注意着呢。”灵儿阿娘望向黄鹤镇大街说:“方才进入市镇的大批人马,或许就是来接应咱来的。”一时,那虬髯汉子睁亮了眼睛,小箭子长“唔”了一声,正要说话,灵儿已脱口而出:“咱快去问问他们吧。”引起了一阵笑声,却把大家的忧心都化开了。
小箭子驾了驴车,那汉子骑着马,向大街走去,经过牌坊时,听见有人喊着“箭子哥”,小箭子惊诧着抬头望去,原来是晋州镇的二头子正蹲在摊上吃东西。望远瞧去,尧州镇的山老鼠高高攀在驴车上,还有五里坡卖山茶的汉子、清风客栈洗菜的婶子和小翠,都在那队人马里向他招手。他乡遇故人自然备觉亲切,心里却跟着生起一层讶异,小箭子挥着手拉高嗓门喊着:“好家伙,怎跑这远地来了?”那二头子也回了:“跟着七然爷去寻正法去了,箭子哥一块去啊。”霎时,小箭子心里的石头放了下来,回头兴奋的说:“大娘说的是,咱五里坡清风客栈七然爷来了。”
瞧着那辆竖着旗幡的驴车就停在大街人群中,小箭子一时雀跃,往驴屁股拍了几个响巴掌,赶了驴子跑过去,瞧见七然爷跟海二叔正坐在驴车上,就跃下驴车,喊着:“然爷,海二叔,小箭子来了。”。七然爷仍含着烟杆,望着小箭子悠然的说:“咱们正等着你呢。”这时,灵儿阿娘、虬髯汉子都来了,小箭子给介绍了,彼此行过了礼。七然爷从兜里掏出了丝绢儿交给小箭子,嘴里吐了口烟雾说:“你启程后十来天,那托事的人又来了,要我也走一趟,要求从江川一带绕过来,我说会赶不上你们的,那托事的却说时程恰恰好,我们就走燕子河,经过晋州、尧州几个庄镇,途上一些人都跟了来了,可真在这黄鹤镇碰头了。”“咱们也是刚刚赶到。”小箭子嘴里说着,心里窃笑着,那人还把在归德村耽搁的时程都算上了,一面接过七然爷的丝绢儿,一旁灵儿阿娘瞧着了,嘴里细声念着:“是个‘正’字。”三张丝绢儿拼拢了,七然爷却说:“这上头画的地理我可不熟了。”
虬髯汉子看了丝绢儿上的路线,向七然爷抱拳说:“江湖上传闻前辈侠义豪情,晚辈今日有幸得见,原本打算偿了这趟任务,兄弟们就还乡归业了,想不到前辈也来了,这位大娘还说后面有好事儿等着呢,咱们就不走了。从这里到古城关虽没有困难险阻,可这段路人迹罕至,没熟客带路是容易迷失的。”接着大笑一声说:“晚辈混迹破天峰一带多年,真是为了行这件好事来的。”说得大伙都笑了,灵儿还鼓着掌:“真好真好。”七然爷笑着说:“好汉客气了,往后大伙都是一路的,可得互相照看着。”吸了口烟,又补上一句:“那托事的说了,等咱们会合了得抓紧时间赶路,后头接缘的就要碰上了。”灵儿阿娘望着大伙说:“各位,咱们在这里吃饱了喝足了,备好了事物,两个时辰后就启程了。”
此刻,大街上正热闹着,乡客摩肩接踵,市声此起彼落,黄鹤镇上一派繁华景象,那海二叔驴车上的旗幡仍在空中随风飘荡。
六、寻访大道归真路
两路人马会合后队伍更长了,虬髯汉子仍然骑着马居前引导,海二叔驴车在前,小箭子跟随后面。一路上,果然时而出现崎岖小径,时而荒烟曲道,好不容易捱到了田园大路,小箭子瞧着绿野黄花,就迷糊着困着了。在驴车上摇摇晃晃的不知睡了多久,被灵儿的嘻笑声叫醒了,醒来时看着田野里矗立着一段断垣残壁,想着那可是古城关了。
忽地,听见旷野里传来一声唱曲儿,觉着熟悉,再仔细听去,像是梅姑的腔调儿,唱得可字正腔圆:“落入凡间深处,迷失不知归路,辗转千百年,幸遇师尊普度,得度得度,切莫机缘再误。”歌声歇处从空中飘来一串弦音,小箭子想起来,那不就是拉琴老者吗,一时兴奋,望大地里喊着:“前辈可得了大道了?小箭子候着您呢,大伙都来了。”“咱访了大法大道了,小兄弟您可来了。”老者的声音穿空而来,字字清晰。“前辈,您手上可有丝绢儿地图?”“小兄弟瞧瞧。”小箭子瞬时跃向空中,伸手抓住了老者抛来的东西:“前辈劲道拿捏得准,哪天得教教我功夫啊。”空中又传来老者的声音:“小兄弟还是调皮。”
小箭子将那丝绢儿交给灵儿阿娘,灵儿阿娘摊开瞧了,嘴里念着:“是‘法’字,拼着就是‘助师正法’了。”此时,拉琴老者又说了:“各位各位,人身难得,中土难生,正法难遇啊,咱大伙助师正法去吧。”
梅姑仍然不停的唱着,歌声飘荡旷野,灵儿在驴车里天真的嚷着:“小箭子哥瞧瞧,天上可比咱这里热闹呢,那神仙姐姐长长的衣袖儿好漂亮啊。”小箭子仰望天空,什么也没瞧着,看着旷野里汇聚的人群,骤然一股激动涌上心头,不觉在歌声里,落下了迸出石头以来第一滴眼泪。@*