狂犬病毒，一般只在哺乳动物间传播。虽然顾名思义，会让人觉得他是在狗身上的疾病，不过其实自然界很多野生的动物都有可能会带原。
美国研究学者April D.的团队，针对9只实验室老鼠与24只野生蝙蝠，给予三种不同型的狂犬病毒。结果显示24只蝙蝠皆存活，却有4只老鼠出现死亡的现象。而且蝙蝠的血液中呈现狂犬病毒阴性、中和抗体阳性。
研究学者推测，野生蝙蝠应该在户外感染过狂犬病毒并产生中和抗体，而实验室老鼠则没有受到感染，显示野生蝙蝠可能是带原者之一。
传染途径：主要由唾液传播
虽然可能带原病毒的动物难以预料，不过幸好目前狂犬病毒的传染途径并非很有效率。目前这种病毒传播至人体的途径，绝大多是经受感染动物咬伤，由唾液传播病毒至人体。但是，还是有研究发现，极少数传染案例并非藉由唾液传染，而是比较令人担心的飞沫传染。
器官移植染狂犬病
狂犬病毒除了飞沫传染之外，也有报告指出经由器官移植传染狂犬病毒的案例。一篇发表在《临床感染性疾病》期刊（Clinical Infectious Diseases）上的观察研究，追踪六位接受被感染狂犬病毒的病患之器官移植后的情况，最后仅有两位受捐赠者存活，他们分别接受的是角膜移植与肝脏移植，其中存活的肝脏移植患者曾经在20年前接受狂犬病毒疫苗，而其他的受赠者则不幸死亡，显示出狂犬病毒致病力在免疫力下降时，更需加以防护。
“未发病前”可以治疗
一般情形下，面对狂犬病的治疗，可分为感染前、感染后、以及开始发病三个阶段。
1.预防 →施打狂犬病疫苗
在狂犬病疫区且未遭受感染的民众，可以施打狂犬病疫苗，使身体产生抗狂犬病病毒的中和抗体，降低感染率。普遍来说，抗体约在施打后7~10天产生，并且可以持续2年以上。
2.咬伤 →立即清洗伤口
针对被受感染的动物咬伤后的病患处理，首先且重要的就是肥皂水或是碘酒清洗伤口。有动物研究发现，单靠伤口的清洁，就可以降低90%的兔子感染狂犬病。此外，在某些研究也证实，咬伤后的病患施打狂犬病疫苗以及免疫球蛋白可以降低死亡率并促进抗体产生。
疫苗与免疫球蛋白注射
墨西哥NavarreteNavarro S等学者发现，将40位接触过狂犬病毒的病患，全部给予施打狂犬病疫苗同时部分给予免疫球蛋白，两组病患血清中的中和抗体均可上升，但有施打免疫球蛋白的病患其上升程度更为明显。而伊朗一项研究中，45位受感染病患在施打狂犬疫苗以及免疫球蛋白后，发现后续并没有人感染狂犬病毒。以上两项研究，显示感染后，同时施打狂犬病疫苗以及免疫球蛋白，可能有较好的效果。
“发病后”死亡率100%
而在面对已经发病的病患时，因为其肌肉、自律神经受到损伤，目前并无有效的方式可以治疗，所以现今大多以症状治疗为主。但也有一些研究学者提出保护大脑为优先，降低大脑伤害，一直等到自己抗体出现去清除体内狂犬病毒，其治疗内容包括使病患昏睡、给予抗病毒药、避免脑血管痉挛、加强照护，企图维持病患生命让自己的抗体产生。然而，这样的治疗方式尽管有零星的案例成功，但也因为证据不足，尚未获得广泛认同。
伤口紧急处理四步骤
依照世界卫生组织及美国预防接种咨询委员会对可能染有狂犬病毒伤口处理的建议如下：
第一步 清洁伤口
立即用肥皂及大量的水清洗伤口约15分钟，再以优碘或70%酒精消毒。
第二步 尽量避免缝合
如果可能的话应避免缝合伤口，但是如果无法避免，应在免疫球蛋白浸润注射伤口数小时之后，再进行缝合。
第三步 施打免疫球蛋白
尽量让免疫球蛋白与狂犬病疫苗同时施打，若未同时施打，请在首剂疫苗施打后最迟不要超过7 天内，进行补打。
第四步 进行其它的治疗
例如抗生素、破伤风疫苗的施打，应如同其他抓咬伤口的处理方式一样。@◇
