明德水库位于苗栗县头屋乡后龙溪支流老田寮溪上,原名“后龙水库”,湖长八公里,面积达170多公顷, 周遭群山环抱,与湖水相映,景色如画。
明德水库的大坝两侧设有湖岸步道,从水库停车场出发,沿着湖岸,可以一路漫步至大坝上的观景桥, 观赏坝顶风光。过大坝后,湖畔有小公园,园内老榕成荫,设有休憩凉亭,可以坐观湖景。
续沿着水坝道路走至尽头,往上走,即可通南岸道路,附近有一条老藤寮森林古道,长约一公里, 沿山棱蜿蜒于森林中,林相丰富,惟路况较原始,属于登山健行路线,较不适合亲子踏青。
家庭亲子出游,则适宜游览水库中的日新岛。从明德水库从停车场步行北岸道路,约三、四百公尺即可抵达一号吊桥。 吊桥入口设有售票亭,进入日新岛须购买门票(100元),门票可在园内餐厅折抵消费。 过吊桥,即抵达日新岛。小岛面积约四公顷,各有一座吊桥连结南北岸,小岛宛如一座花园,绿意盎然,内青青草原, 也有埤塘湿地,小桥栈道及步道布置其间,绕行一圈约半小时。园内还设置可爱小动物区, 是一处适合亲子郊游的自然公园。
日新岛的二号吊桥通往水库南岸,过吊桥后续行约0.5公里,即可抵达薰衣草森林,也是明德水库南岸一处著名的景点, 亦可顺道一游。
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我来明德水库,未探老寮森林古道,亦未访薰衣草森林,而是探访明德水库上游的海棠岛, 附近有一条新建的自然步道。
明德水库的海棠岛,如日新岛,都是因兴建水库而形成的小岛。岛上有著名的百年古庙永春宫。
海棠岛以三号吊桥连结北岸道路,而与南岸之间,辟有湖堤道路,两侧为湖水环拢,苗栗县政府将这条湖堤道路规划为步道, 两侧湖岸种植树木,称为“水岸柳堤湖滨步道”,希望可以媲美杭州西湖的苏堤,因此又命名为“明湖苏堤”。
北岸道路的三号吊桥入口旁设有小型的停车场,开车可以停车于此。吊桥入口旁设有双层的木造观景平台, 以供游客眺览湖景。过吊桥后,即抵达永春宫。
永春宫创建于清道光27年(1847),为粤籍移民所建,原名“海棠宫”。咸丰十年(1860)迁至此地,后更名为“永春宫”。 庙宇高数层楼,殿前平台可以眺览明湖苏堤。庙内的楼层设有客家文物馆,展示传统客家生活日用品。
庙旁的湖岸林间,设有桌椅等休憩设施,沿着步道即可进入明湖苏堤步道。
明湖苏堤长约四百公尺,两侧湖岸栽种水杉、垂柳、山樱等树木,与湖色相映,增以添堤岸风光。
过明湖苏堤,抵达南岸道路岔路口。附近有一鲁冰花农场,是电影《鲁冰花》的拍摄地点。 五、六级生(指民国五、六十年代出生的人)可能较熟悉这部电影。
我年轻约会时曾看过这部电影,所以对电影的名字印象深刻。电影距今已二十几年,可能渐久远, 现场并没看见任何相关的电影剧照或景点对照导览解说牌。
沿着南岸道路右行约200公尺,大约在南岸道路里程6K处,就可看见湖岸的木栈道入口, 这条新建的水岸步道长约四百公尺,姑且称之为“明湖水岸步道”,算是明湖苏堤步道的延伸。
经过两座小拱桥,穿过湖岸的樟树林,即进入湖畔的木栈道,木栈道架于湖岸,一路欣赏潋滟湖色。 可惜这里的地点较偏僻,位于水库上游里湖,几不见游客踪迹,不像日新岛那么热门。
步道终点有一间福德祠,庙联写着:“福荫沙坪诚信客,德施水库仁慈家”, 道出此地为客家人所拓垦,地名为“沙坪”,原是山中砂粒谷地,如今则变为水乡泽国。
旁有水岸广场,可以在此休憩及欣赏湖景。只见三两钓客在此垂钓,其意在渔获,而不在湖景。 如此怡人的水岸,隐僻于此,只孤芳自赏而已。若是位处于繁华台北,想必应是朝朝暮暮,游人如织。
旅游日期:2012.07.08
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