耳穴的应用与发展从1950年法国医学博士Nogier.p发表如胚胎倒影的“耳针治疗图”后，在近几十年来有非常大的发展，相关研究理论与临床应用的期刊文献很多。

耳穴治疗的特点在于方法简便、安全无副作用、疗效显着，适应症很广泛，遍及内、外、妇、儿、皮肤、五官、美容、保健等各层面，临床实用性很高。

中医理论认为耳与全身脏腑、经络有密切的联系，《黄帝内经》就有提到“耳者，宗脉之所聚也”、“五脏六腑、十二经脉终于耳”，从经络循行来看，六阳脉（胃经、胆经、小肠经、大肠经、三焦经、膀胱经）都上通于耳，而耳廓上有四对脑神经经过（三叉神经、面神经、舌咽神经迷走神经）及两对脊神经（耳大神经、枕小神经），通过按压、针刺耳穴，可对自律神经系统、内分泌、中枢神经等产生刺激作用，进而影响人体各种生理功能。

目前研究证实耳穴治疗有止痛、镇静、止咳、平喘、消炎作用，还能调节心血管、呼吸、消化功能及调节精神活动，改善提高免疫力等。如耳针刺激心穴，能增强心肌收缩力，扩张血管、缓解痉挛、降低血压。对胃肠、内分泌相关耳穴刺激，可通过耳神经刺激迷走神经，传至中枢神经系统，可干扰来自胃肠道的食欲信号，从而使饥饿减轻、食欲降低。

许多临床研究都证实了耳穴的疗效与作用，基本上选用相对应脏腑部位的耳穴，再依中医辨证理论搭配其他相关耳穴，就能有不错的疗效，很值得推广给一般大众。@◇（台北市立联合医院中西医师）