喜欢怀旧气氛的人到了东京可以就近到川越市走走，30分钟的车程带人从现代仿佛穿越三百年的时光隧道，进入江户时代，在古寺院寻迹上溯平安古朝的氛围。川越市俨然是一座活生生的古城町博物馆。

川越城和江户城及岩槻城同是江户幕府时期的关东三城，川越当时为河运中心，文化深受江户城风格影响，因此又名“小江户”，也是目前能够体验、缅怀昔日江户风情的唯一古迹名所。因为东京在1923年的关东大地震及二战浩劫，古迹几乎毁坏殆尽，能忆江户者唯有“小江户”。

人称川越市是“小江户”，回溯历史上游才恍然，川越原是江户（东京）之母。川越古城的建造早在江户城之前，江户建城时部分借镜川越城的风格与作法。川越城十五世纪中（1457年）筑城，经历过历史上霸权的争逐，见证过昔日豪雄成败的关键重地之一，德川家康入主江户城时，重置家臣在此，江户幕府始终重视这个江户北邻有力的屏障城町。

江户时代末期（1846年）的一场大火烧毁大部分的城町建筑，现在川越市能见十分重视防火功能的“藏造”商铺、町屋的特色建筑，从江户末期代代流传至今。川越市一番街幸存了三十多栋充满丰富江户情趣的商铺建筑──藏造，在一番街外有本地最古的建造于十八世纪末期的藏造屋──当时吴服（和服）豪商近江右卫门建于1792年的大泽家宅第，现在也是日本国家指定的重要文化财。

除了特殊建筑风格的藏造屋，1848年重建的城主“川越城本丸御殿”，还残留部分原始古迹，也是琦玉县指定有形文化财。

川越市好像是一座活生生的历史古迹博物馆。远溯千年前平安时代创建的寺院“喜多院”、五六百年前始建的神社、穿越四世纪的川越城地标“时之钟”，高约16公尺的木作3层钟楼在古朴中见证着岁月，每天四回响起的美妙钟声依然不逊色。川越的市町样貌，则展现从江户、明治、大正时代，到现代一步步递变更迭的履迹。

川越市主要街道“一番街”的江户城町风格商铺之外，“菓子屋横丁”是昭和初期的甜点、零食商铺密集的小路，当时七十多店有二十多间留存下来，继续营业中；“大正浪漫大道”，充满百年前大正时代（1912-1926）的浪漫风格，许多充满个性风采的商家在此轩轩相连，现在的理索纳（りそな）银行川越支店是其中的代表建筑。

“川越祭”始于十七世纪中（1648年），也是日本的无形民俗文化财之一，每年10月第三个周末假日就是传统的传承日，豪华的山车──神轿在江户藏造町街中来回巡行，火力十足吸引四方游客屏气凝神。每年七月下旬伊始的夏日活力风情，由“百万灯祭”领衔展开，带动多方的旅情，紧系町民的乡心。

川越祭引出民间错落潜沉的热力，町民和游客们无止息追寻着生命中的期待。凛然的古遗建筑、苍然的古寺神社，让人穿越时光隧道，沉怀川越市昔日东京城町的风貌，更而遥想久远平安时代的修心人生。

小资讯
‧特急列车：从东京新宿有红箭特急列车和其他等电车直通川越市，非常便捷。

‧优惠套票：西武铁道提供“小江户・川越自由乘车优惠券”。包括由西武池袋线及西武新宿线各站出发至川越车站的来回乘车券及小江户巡回巴士自由乘车券，另可享受观光设施以及赞助店铺的折扣优惠。

‧城内观光巴士：在川越市观光，有巡回观光巴士可以利用，一次上下依距离在100日圆至180日圆间，建议购买特票一日卷500日币，各景点上下车自由，约20~30分钟一班。可在车内购得单程车票和1日卷，在JR川越站商店也可以买到1日卷。全年无休，除了年中祭典之日。川越车站前就有巴士站。车上有语音导览，每到一景点会播放解说。＠*