紫班症有两种，一种是过敏性，一种是原发性。

过敏性紫班症常在小儿上呼吸道感染后发生；原发性，简称ITP（idiopathic thrombocytopenia purpura），是极为常见的出血性疾病，约占出血性疾病的半数左右，是一种自体免疫性疾病。

从西医角度看，ITP就是血小板数目过低，导致凝血功能异常的出血性疾病，血小板的减少是因为免疫系统攻击血小板，至于免疫系统为何被启动，原因不明。

ITP病患在抽血时就会发现血小板特别低，有时严重的还要检查骨髓，以排除其他问题。轻微的不需要任何治疗，但已经开始皮下出血、牙龈出血、血小板降低明显的，就要开始吃类固醇，严重的还要将脾脏切除，加上血液输入血小板。

肉眼看的到的症状就是多处的瘀青，大片小片都会有，四肢尤为明显，有时鼻子也会出血，月经过量，尤其在两万以下时特别突出。如果血小板低于一万，口腔黏膜下就会有血肿块，任何伤口出血时间都会特别久。

当血小板低于五千时，严重且致命的并发症就可能会发生，包括脑部蜘蛛膜下腔出血、颅内出血，腹腔也可能因外力撞击而出血，但血小板在两万以上就不会出现这些危象。

60%的ITP患者可以发现攻击血小板的抗体，一旦血小板被抗体吸附，在脾脏与肝脏就会被吞噬细胞消化掉，抗体也会攻击未成熟的血小板，让血小板数目再一次的下降。

诊断ITP是一连串排除的过程，首先要排除身体其他原因造成的血小板下降，排除其他疾病造成的血小板下降，如白血病、红斑性狼疮、肝硬化、爱滋病感染、C型肝炎，服用奎宁与注射肝素也会使血小板下降。ITP患者脾脏不会特别肿大，但是脾脏却会摧毁很多的血小板。

正常人的血小板要高于15万，有些医师要求要大于19万。血小板若低于两万以下就一定要治疗了，介于两万与五万之间还可以再评估一下，血小板若高于五万以上就不一定要治疗了。

如过血小板低于一万，可能会产生急症，就是脑部蜘蛛膜下腔出血与颅内出血，低于五千一定要住院观察治疗。治疗首先就是用类固醇。美国仙丹压制免疫的效果绝对是首屈一指，严重的可先使用氟化类固醇，稳定后可再改为一般的类固醇。60-90%的人治疗一段时间后可得到缓解，也就是脱离类固醇。若可以的话最好不要长期服用类固醇，因为这会造成严重的骨质疏松症、糖尿病与白内障。

现代医学应用非类固醇类免疫抑制剂来治疗ITP也是越来越纯熟，如用于器官移植的山喜多（mycophenolate mofetil）与抗癌药移护宁（azathioprine），效果也是不错，尤其对于慢性，对类固醇反应越来越不好的患者，但有些抗癌药副作用太大了，如vincristine，在小孩使用时要特别小心。

ITP病患在开始时血小板一直被消灭掉，但到了后期常会发现，血小板制造也越来越差，这时就可考虑使用增加血小板制造的药物（Thrombopoietin receptor agonists），如在2011年时已有Romiplostim与 Eltrombopag两种商品可供使用。

脾脏切除虽然是缓解ITP的一个好方法，但是在ITP病患身上施行此项手术也特别危险，因为血小板过低，担心切除脾脏时出血不止。手术后有60-65%的病患可达到缓解的地步，也就是血小板数目正常，姑且不论缓解的时间。但如果可以用类固醇控制住病情的话，也不一定要做此手术。

小孩得到ITP，缓解的概率很高，有70%会回到正常，但在成人就没这么幸运了，大部分会成为慢性，且缓解比率只有20–40%。

慢性ITP的死亡率也不容小觑，各国虽有不同，但死亡率不小，最主要的是不易缓解，病情日趋恶化，日久折磨体力越来越差。96%因ITP死亡的人年纪都大于45岁。

从中医角度来看，ITP是本虚标实，虚实并存的疾病。初期斑色鲜红，需要凉血养阴，常用药物有如生地、赤芍、牡丹皮、侧柏叶等，热象重的要加上清热药，如黄芩、龙胆草等；中末期虚象转趋明显，班色渐暗，可加上养血药，如旱莲草、桑叶等。但治疗的关键仍是早治，尽早进入缓解期，远离疾病的魔掌才是上上之策。＠◇