气功在我国源远流长,已有数千年的悠久历史,是古代养生学中的一个重要部分——练功者通过调身、调心、调息,发挥自身的内在潜能,达到增进体质、防病、袪病、益寿延年的一种保健方法。
据我国最早一部医典《黄帝内经》说:“恬淡虚无,真气从之,精神内守,病安从来”,又说:“提挈天地、把握阴阳、呼吸精气、独立守神、肌肉若一,故能寿敝天地”。前一段话,从气功养生的角度来理解,是讲人要经常保持松静自然乐观的精神状态,从而使真气在体内正常运转,这样就不易生病了。而后一段话反映练功的一种较高级的状态,已达到天人合一境界。
人们如能在这种状态中,守一养性,必能提高对宇宙自然的沟通能力,自能健体强生、疏通经络、调和气血、平衡阴阳、培补真气,寿命然就得以延长。
以现代科学研究 分析气功的强身效用:
1. 增强中枢 调节身体机能
现代科学表明,当人入静时,大脑处于低代谢状态,但自我调节功能反而加强。美国专家经过研究认为气功入静状态是一种“松弛反应”状态。可以缓解大脑皮层对整体的应激性反应,使那些过度紧张、兴奋引起的功能紊乱的机体,提供有利的条件进行休息、修复和调整,进而促使身体健康。
2. 培育正气 提高人体免疫力
正气是维持生命活动的基本物质和功能的总和。现代医学认为正气包括了中枢神经、内分泌和免疫系统的全部功能。而气功的作用在于增强人的体质,培育人的真气,扶植人的正气,提高人体的免疫能力。正如抱朴子所说的,善养气者内以养生,外以袪病。
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3. 调和气血 改善微循环功能
修练气功,人的交感神经兴奋性减弱,同时通过神经体液影响,微循环毛细血管开放数增多,从而改善了微循环功能。实验表明,气功可使呼吸频率减慢或加深,使肺最大通气量的平均增大,肺泡的有效通气量增加,使气体交换良好。再者,还可使人的血管容积增大,这些益处对于防治老年病,例如:高血压、冠心病等方面有重要作用。
4. 促进吸收 增强消化功能
早在五、六十年代,人们就发现了气功对消化系统,如对胃肠蠕动、排空、活动幅度、胃液分泌、消化吸收的影响等具有良性作用。而近年来,人们又发现练功过程中及练功后一定时间内,胆汁分泌比正常静息和睡眠时明显增加,正因为气功加强了胃、脾、肠等消化器官的功能,因此能够使人体肌肉充盈,身体强健,达到了抗衰延年的目的。
5. 节省消耗 降低基础代谢率
气功可减少人体过多消耗,降低人的基础代谢率。已有研究表示一般人在练功时的代谢率比平时基础代谢率低19%,有的甚至降低37%,这种效应就如动物冬眠一样,代谢率越低,节省机体的动力,自然越使生命能够进一步得到延续。
6. 调理机能 平衡内分泌系统
气功对于人的内分泌系统具有广泛的调节作用,气功可改变各类激素的代谢水平,可改变皮质醇、雄二醇和睾丸酮的比值,调节肾上腺皮质功能、使胰岛素分泌增多等,这些结果无疑能使人体能力增强,因而延缓了机体的衰老。
以上研究结果均证明气功的保健强身疗效,如果能长期正确地坚持锻练,无论有无疾病,普遍都能感受到体质有所增强。而经常练功的老年人,更是显得老当益壮,精神饱满,甚至有些鬓发斑白的老人,竟长出黑绒绒的鬓发,的确有“返老还童”之妙。气功是强身益寿的根本秘诀。@◇(本文作者为仁爱中医医院院长)