2012年最值得期待的天象是“金星凌日”。当金星凌日发生时，金星从地球与太阳之间经过，人们将看到一个小黑点从日面移过，历时6小时36分26.3秒。此次错过将再等105年，直到2117年12月11日才能再见到。北京时间金星凌日开始时间是6月6日6时9分41秒，结束时间是在12时49分31秒。

因只有水星和金星的轨道位在地球轨道以内，所以从地球上看，太阳系内只会发生水星和金星凌日的现象。对绝大多数人来说，这是一生最后一次看到金星凌日的机会，因为下一次要再等105年。这次金星凌日时间长达6小时，据预报，2012年的“金星凌日”，中国是全世界范围内的最佳观测区之一，大部分地区都能观测到金星凌日全过程。其他亚洲地区、北美、欧洲和澳洲也都能看见。若天气晴朗，到时人们会看到有颗“小黑痣”在太阳脸上缓慢划过。

台北市立天文科学教育馆（天文馆）表示，“行星凌日”又可视为另类日食；如同日食一般，当行星行至地球与太阳中间时，从地球上观看，便会看到行星从太阳盘面前经过，像个小黑点般一直移动。“金星凌日”虽然人们只是看到“个小黑点般一直移动”，但是天文学家就曾利用这极为罕见天象之一来测量日地距离。十七、十八世纪，天文学家利用金星凌日推算地日距离，才准确得知太阳和地球相距有一亿五千万公里之遥。也因此，人类才慢慢意识到宇宙是何等的浩瀚！

每世纪平均发生13到14次水星凌日，而金星凌日更稀有，原因是金星的绕日轨道比水星大，绕太阳公转一周的速度比水星慢，要走到太阳与地球之间内合位置，又恰好是交点的机会少。而且由于金星和地球环绕太阳的运行轨道不在同一个平面上，因此并不是每次金星合日都会发生金星凌日现象。一般，地球在每年12月10日前后经过金星轨道的升交点，在每年6月8日前后经过金星轨道的降交点，因此，金]星凌日的机会只落在这两个日期前后。

截至目前为止，有历史纪录、透过望远镜做精细金星凌日观测的只有6次，分别是1631年、1639年、1761年、1769年、1874年及1882年。

两次金星凌日的间隔时间分别是：8年、121.5年、8年、105.5年，这样依次地排列下去。其中8、121.5、8和105.5年之和等于243年，是金星凌日最基本和最稳定的周期。从这金星凌日的周期推算，一个人一生中最多只可看到两次金星凌日，很多人则是一次也看不到。

对于8年的金星合日周期，中国天文学家早在二千二百多年前就发现了。西汉的《五星占》一书记录：“五出，为日八岁，而复与营室晨出东方。”金星，中国古称“太白金星”，而太阳代表君主，帝王，权力等。因此金星凌日意味国家统治受到挑战，星占中将“金星凌日”视为大凶之兆。@*

观测注意事项

如欲观察金星凌日，必需注意太阳辐射对眼睛的伤害：
绝对不可直接望向太阳。一块安全的太阳滤镜至少应将99.9997% 的可见光及绝大部分的红外线和紫外线滤掉。不要连续观测太阳超过一分钟，应不时让眼睛充分休息。

太强烈的紫外线、可见光及红外线皆会对眼睛构成伤害。紫外线会缩短眼球外部组织的寿命及导致白内障；可见光会破坏眼内的感光细胞，减低甚至完全摧毁它们的感光能力；红外线则会灼伤眼球内的组织，严重的话更会形成细小的盲区。

利用不合规格的滤镜来观看太阳，即使太阳看来昏暗，可能只代表大部分的可见光被滤掉，紫外线及红外线仍可能伤害我们的眼晴。由于视网膜内没有痛敏神经，眼睛被灼伤时并不会感到即时的痛楚或不适，而视觉毛病亦可能会在数小时后才出现，结果眼睛便在不知不觉中受到伤害！