●中医对于水液调节的认识
《黄帝内经》：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行。”造成水肿的病因，外感内伤都有，但主要病在肺、脾、肾三脏；肺、脾、肾三脏对体内水液的调控非常重要，任何一个步骤出差错，都会导致体内水液排出不易而造成水肿。
●中医认为造成水肿常见的原因有：肺气虚、肺气不宣、脾失健运、肾气虚损、气滞血瘀。
1.肺气虚：
肺主气(指呼吸的生理功能)，气行则血(水)行，气滞则血瘀水停，体内的水透过肺主气的推动才有辨法运行，举例来说，透过运动可以加强心肺功能而增强肺气，因此才会流汗；缺少运动而肺气虚的人，体内水液流动不顺且因为较少流汗，所以比较容易导致水肿；一般肺气虚而水肿的人可于处方中加入人参、黄耆、炮附子…等强心、补肺气之药。
2.肺气不宣：
肺气不宣代表的就是肺部的生理功能出了问题，临床上外感风邪（风寒、风热、风湿）入侵肺部(即感冒)所导致的肺气不宣，也是引起水肿的常见原因风寒邪气所致，可用麻黄、桂枝、生姜…等辛温解表药风热邪气所致，可用桑叶、枇杷叶、薄荷…等辛凉解表药风湿邪气所致，可用羌活、防风…以解表去湿。
3.脾失健运：
脾主运化，运化水湿及食物中的营养，脾位于中焦，在人体内的位置及功能就像植物的土壤一样，人进食后透过胃的消化吸收才能产生足够的能量(气)，再加上脾的运化，才能将水及养分运送到身体各部位以供人体使用，如果脾胃虚弱而导致脾的运化失常，水液就无法运行，就会导致水肿。
原则上，脾失健运所导致的水肿，采用的是“急则治标(利水湿)，缓则治本(补脾胃 )”之法，所有的补脾胃药都可用于此型的患者，其中以茯苓、白术这两味药效果最好，这两味药既可补脾胃又可利水湿，可达到标本同治的效果。
4.肾气虚损：
肾主水、肾主二便，人体内多余的水最后必需透过肾脏将其转化成尿液而排出体外，肾气虚损的人小便不利，体内水分无法排除，自然就会导致水肿；肾气虚损的水肿一般用济生肾气丸最合拍，此方为八味地黄汤+牛膝、车前子，可补肾气兼利水，也是标本同治之法，临床上可视水湿严重的程度自已再加重茯苓、泽泻、车前子等利水药之剂量，或另外加入其它利水药，如：白术、薏仁…等。
5.气滞血瘀：
多由外伤导致瘀血阻塞经络，所以会造成患处水肿兼瘀青肿胀，治疗此类型的水肿，需于辨证处方中加强活血化瘀之药，如：川牛膝、赤芍、乳香、没药、桃仁、红花…等如果是急性期而出现红肿热痛的情形，可加入清热去湿药，如：黄柏、栀子、防己、大黄、地蜈蚣…等，湿热除自然肿痛消。
●水肿的中医治法
水肿于张仲景的<<金匮要略>>中有提到“腰以上肿，当发其汗；腰以下肿，当利其小便。”所以临床上治疗水肿，可先区分为上半身水肿或下半身水肿。
1.上半身水肿用发汗法：
发汗法，可以让水湿从体表随汗而出，常用处方有越婢汤(风水)、越婢加术汤(皮水 )、甘草麻黄汤(皮水)、小青龙汤及大青龙汤(溢饮)。
上列处方用于水肿而兼有表证，使用时不一定要局限于上半身的水肿，如果患者下半身水肿而兼有表证也可使用，只要于辨证处方中加重利水药即可，用药处方必需灵活，不必受限于条文，这是我多年来的临床经验。
临床上如果是突发水肿的患者，要记得先问患者最近有没有感冒或有没有出现表证，临床上有很多患者已经感冒了但是自己却不知道，可能患者只有出现轻微的恶寒、头痛头晕、打喷嚏、流鼻水，因为症状不严重，所以患者不觉得自己有感冒，所以需要靠医师进一步去问诊。
如果是因为感冒所导致的水肿，需进一步辨别为风寒、风热或风湿而选用相对应的解表药，大抵感冒所导致的水肿用药处方如下：
偏风寒—小青龙汤
偏风热—越婢加术汤
寒热夹杂(表寒内热)—大青龙汤，用于表有寒而内有郁热
偏风湿—羌活胜湿汤
(其它单味药可参考上叙”肺气不宣”中的用药)
如果感冒而兼有下半身水肿，只需于处方中加入利水药即可。
2.下半身水肿用利尿法：
临床上可先问患者是否有小便量少或小便不利之情形，如果有则可使用利尿法，将水湿由小便引出，即可消除水肿，临床上常用的处方有五苓散、猪苓汤、真武汤、苓桂术甘汤、济生肾气丸、五苓散。此方为太阳经水寒内蓄导致膀胱气化不利所致的水肿，所以应为浮脉时使用。
猪苓汤：
用于阳明经水热内蓄及少阴病下利，阴津有亏之证；用于水热互结下焦而津液内伤所致的水肿，此方可清热利水滋阴。
真武汤：
主要用于心肾阳虚不制水，此方出于太阳病篇发汗后致虚而转属少阴及少阴病篇，故脉应微细且沈，而且多会出现疲劳、嗜睡等精神衰弱之情形。
苓桂术甘汤：和真武汤同为阳虚水停，但此方重点在脾虚。
济生肾气丸：用于肾阳虚小便不利所致的水肿。
●水肿可分急性或慢性
一般而言，如果是近期才发生的下半身水肿，大多是膀胱气化不利或是湿热结于膀胱所致，因此可选用五苓散或猪苓汤。
如果是长期反复发作的水肿，此多见于糖尿病、肾脏病、心脏病的患者，临床上多属虚证，此时可用补肾(济生肾气丸)、强心(真武汤)为主方治其本，再酌加点利水药( 五苓散、苓桂术甘汤)治其标大多可以取效。
如果是肾脏功能或心脏功能受损的患者，待水肿消退后仍需服用补肾及强心的药以巩固疗效并且预防复发。
●水肿的预防保健之道
一般处理轻微水肿的可以在睡觉前足部泡热水，睡前躺在床上将脚抬高以及避免久站，如仍不能消除水肿，可穿弹性袜及食用红豆汤、薏仁汤。
水肿在中医辨证求因及审因论治的原则下，对水肿做出最好的处理，千万不要一水肿就滥用利尿剂，不但治标不治本而且又伤身。@
