明朝万历年间，毗陵地方（今江苏省武进县）有个乞丐，每天牵着一只猴子到街市上耍猴讨钱，这样积攒了几年，约有五、六两银子。

有一次，他与另一个乞丐一起喝酒，喝醉后，他向那个乞丐夸耀露银。那个乞丐忽然心生恶念，把毒药放进酒中，强灌他喝下去，把他毒死了。然后取走了他积攒的五、 六银钱，再把他的​​尸体埋到野外，没有人发现。

死者的这只猴子，不肯顺从那个乞丐盗贼，丐盗每天都鞭打它，猴子勉强跟着他。

忽然有一天，猴子不见了。

当时的县令张廷杰刚到任，升堂的时候，看到一只猴子突然跑进来，盘腿坐在堂前，向着县令呼叫。张廷杰觉得很奇怪，就派一个衙役跟着它，看看是怎么回事。猴子来到养济院，找不​​到那个丐盗；猴子又拉着衙役往前走，沿途乞讨糕饼，捧给衙役充饥。到了大市桥，遇到了那个丐盗，猴子双手把他拽住，跳上他的肩头，对着他的脸颊就抓，丐盗没有办法挣脱。衙役把这个丐盗押解到县衙，张廷杰再三审讯，他才供认了罪状。

张廷杰派衙役押着丐盗，去取回被他抢去的银钱，发现装钱的包裹还在。衙役在野外扒开浮土，把被毒死的乞丐尸体放进棺材，点火焚化。火势正旺的时候，猴子向衙役磕了几个头，然后跳入火中烧死──追随它的主人去了。

衙役回去后，将事情经过，作了禀告。县令张廷杰十分惊异，亲自写了《义猴记》，刻在石碑上，以长久传世，并教育县民遵德守法。

诗曰：
拜谢幽明恨已伸，悔教怀璧竟戕身。
漫将一死看轻易，赴义从容世几人？@*

（出自《坚瓠集》）