科学家奇想 以雷射阻小行星撞地球

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【大澳门威尼斯人赌场官网2012年04月08日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者林哲华综合编译)在科幻电影《世界末日》(Armageddon)中,一颗像德州大小的小行星即将撞击地球,让世界面临毁灭。所幸油田工人与太空人成功登陆小行星表面,并放置核弹将之炸成两块,使全人类逃过一劫。针对这种小行星可能带来的威胁,近来有科学家提议以卫星群发射雷射攻击小行星,避免浩劫发生。

在100多年前,一颗据称直径有30至50公尺的陨石撞击俄罗斯通古斯(Tunguska),使2公里的植被地区全毁。若是直径数公里的小行星撞上地球,则可释放出如数百万颗核弹引爆时所产生的震波,进而对地球带来毁灭性的灾难。尽管这种事故的可能性低,但事先研拟预防措施却是相当重要的。

对此,英国史翠斯克莱大学(University of Strathclyde)的研究团队倡议,可以利用雷射卫星群来改变小行星的行进路径,阻止它撞击地球。

科学家认为,利用卫星上的雷射射击小行星,使其表面溅起的细小颗粒,或能如同推进燃料般改变小行星原来的路径。若在地面发射雷射,雷射光必须先经过大气层才能抵达小行星,发射时机有限,所以在空中发射雷射比较可行。

有人担心雷射射击小行星后产生的扬尘会降低雷射的作用,但史翠斯克莱大学机械与航太工程系的研究人员瓦西里(Massimiliano Vasile)表示,在实验室里测试的结果,雷射照射小行星表面时所产生的气体及粉尘,对降低雷射效能的影响比预期的小很多,雷射可以持续发挥效果。

此外,研究人员认为,数个搭载太阳能发电的卫星在近距离以雷射照射小卫星,效果较一架太空梭携带巨大的雷射会来的好。

瓦西里说,这可根据小行星的大小来选择增加或减少卫星的数量,有一两个卫星出现问题时,其它的卫星仍可持续工作,也可以用来清除太空垃圾。

(责任编辑:陈俊村)

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