天下的水流，没有比海更大、更宽阔的了。因为它把自己放低，无数河流的水，不断地流入大海，可是大海始终不会满出来。

人也一样，懂得虚怀若谷可以不断地成长，一旦自得意满就难有进步。就像一个瓶子的瓶盖被栓紧的时候，无论我们试着倒下多少水，或倒了多少次，都无法为瓶子填满水，水永远装不进去。

杯子要先空掉，才能装进更多水

一个满怀失望的年轻人千里迢迢来到寺院，对住持说：“我一心一意要学画画，至今还未能找到能令我心满意足的老师。”

住持笑笑问：“你走南闯北了十几年，真的没找到满意的老师？”年轻人深深叹口气说：“许多人都是徒有虚名，见过他们的画作，有的画作甚至不如我。”住持听了淡淡一笑说：“既然施主的画技高过一些名家，可否请你为老僧画上一幅，留作纪念。”说着，便吩咐一个小沙弥取来笔、墨、砚和一碟宣纸。

住持说：“你能不能为我画一个茶杯和一个茶壶？”
年轻人听了，立即拿起笔，自信满满地说道：“这太容易了。”

年轻人寥寥数笔，就画出一个倾斜的水壶和一个造型典雅的茶杯。那水壶的壶嘴正徐徐吐出一脉茶水来，注入到了那茶杯中去。

“这幅画您满意吗？”年轻人问住持。

住持微微一笑，摇了摇头，并说：“你画得确实很好，只是把茶壶和茶杯放错位置了。应该是茶杯在上，茶壶在下。”

年轻人听了，笑道：“大师何以如此糊涂，哪有茶壶往茶杯注水，而茶杯在上，而茶壶在下？”

住持听了，又微微一笑说：“原来你懂得这个道理，只渴望自己的杯子里注入那些画画高手的香茗，但你总把自己的杯子放得比那些茶壶还要高，香茗怎么能注入你的杯子呢？”年轻人思惟良久，终于恍然大悟。

常低头，才不会撞到头

从事教育工作多年，我从学习成果常发现，那些谦逊的学生认为自己什么都不懂，总是努力钻研、猛做练习，结果成效远比那些自满的人好得多。而高估自己实力的人考试没过，轻敌的人结果反而落败。怪不得大文豪毛姆会说：“唯庸才，方志得意满。”

在现实生活中，类似自大、自傲、懈怠而导致一败涂地的故事，更多得不胜枚举。有很多人不自觉地就犯了自傲的毛病，一旦有点小成就，就趾高气昂。殊不知，当一个人自以为学够了的时候，才正是虚心学习的开始。

据说美国大政治家、也是科学家富兰克林，年轻时曾经去拜访一位长辈；但当他脚跨入长辈家大门时，由于大门太低，所以富兰克林的头不小心撞到门顶，痛得他哇哇大叫、头冒金星。

“是不是很痛？没关系，这就是你今天来看我最大的收获！”那位长辈帮他抚一抚头，说：“你就必须‘常低头’，才不会‘撞到头’！”

富兰克林听了这句话后，就铭记在心，从此待人谦虚有礼、谦恭为怀，最后成为有名的政治家。
你看，那些愈成熟的稻穗，头都压得愈低，只有败穗才会迎风招展，趾高气昂，不是吗？

老子说：不自以为是，反而会受到别人肯定；正因不自夸，别人反而会抬高你；由于眼里没以自我，别人反而会重视你；不炫耀自己的功绩，别人反而会赞赏你；不夸耀自己的才能，别人反而会尊敬你。

这就是人际关系建立的要诀─ ─真正谦逊地放低姿势，别人自然会帮你提升。
这也是提升学习效果的要诀─ ─真正谦虚地放低姿势，让别人的智慧流向你。

─ ─摘自:《格局决定你的结局》高宝出版提供@