【大澳门威尼斯人赌场官网3月8日报导】（中央社记者曾依璇台北8日电）美国在台协会台北办事处长司徒文今天表示，如能解决美牛议题，将是向前巨大一步，双方将可展开贸易暨投资架构协定（TIFA）谈判；他呼吁台湾政府展现向前迈进的承诺。

他说，TIFA谈判对台湾是一个重要步骤，帮助台湾与区域经济深入整合，可以吸引更多投资，改善与美国整体关系。同时台湾有许多人希望有更多的自由贸易协定，而类似美牛的问题不但对与美贸易、争取与其他国家的FTA都将成为“绊脚石”。

司徒文（William A. Stanton）上午于美国在台协会（AIT）接受中央社专访，这是他首度针对美国牛肉进口议题，接受台湾媒体专访，深入说明美国政府的政策及立场。

在专访中，司徒文从经贸、文化、教育、观光旅游、高层官员访问、甚至安全与台湾参与国际组织等，细说台美关系在过去两年半中的进展，并凸显双边关系的重要性及美国对台湾的支持。

这位美国驻台湾代表一再强调，台湾是朋友，美国是台湾在世界上最好的朋友，美国以对待朋友的方式对待台湾，并鼓励台湾以能解决问题的方式行事。

司徒文指出，关于美牛议题，台美政府之间没有“交换”，美国不会混淆议题，如美国处理台湾的免签证待遇就与美牛议题完全无关。

但他明确表示，由于政治及贸易因素，要在解决美牛问题前就恢复TIFA谈判是困难的。台湾政府必须展现向前迈进的承诺，而这种并非基于科学、而是基于其他因素的贸易障碍是造成了困难，很难把此议题放到一边。

司徒文进一步说，美牛及台美贸易暨投资架构协定（TIFA）都是贸易问题，此外，许多美国国会议员对台湾处理美牛的方式深感失望，造成贸易咨商的政治障碍，多年来气氛不利于讨论其他议题。