周村有个商人,在芜湖经商,赚了很多钱,租船准备回家。他看见堤岸上有屠夫,捆住了一条狗,就用两倍的价钱,买了下来,豢养在船上。
这条船的船夫是多年的盗匪,见商人的行囊丰厚,就把船划到隐蔽无人的地方,拿起刀要杀商人。商人哀求他留个全尸,盗匪就用毡子把他裹上,扔到江中。这条狗见了,也哀叫着跳到水里,口里衔着裹着商人的毡子,在水中与商人共沉浮,漂流了不知有多远,直到遇上浅滩才停下来。
狗从水里游出来,到有人的地方,狺狺地哀吠。有人感到有些异样,就跟了过去,看见毡子裹着一个人浸在水中,就把毡子从水里拉出来,剪断绳子。所幸,里面的商人还没有死,把他的遭遇说了出来。
这位商人另找船夫,载他返回芜湖,打算在那里等着盗匪的船回去。上船后,商人发现那条狗不见了,心中觉得很难过。回到芜湖码头三、四天,商船林立,没有发现盗匪的船。恰好在这里,遇到同乡的商人,就决定和他一起结伴回家。
靠岸上船后,忽然看见那条狗跑来,对着他吠叫,刚要招呼它,它却转身就走。商人下船追赶,见它奔上一条船,咬住一个人的大腿,怎么打它,也不松口。商人上船去呵斥它,发现被咬的那个人,正是先前的盗匪。他的衣服和船都换了,所以一直没有找到。商人雇请来数人,把盗匪绑住,再在船上搜查自己被抢走的钱物,都还在。
令人感叹的是,仅仅是一条狗,却能够如此知恩报恩。世间那些没有心肝的人,应该在这条狗面前,感到羞愧!
诗曰:
倍值售身荷主慈,囊空主在喜兼悲。
芜湖关外千艘泊,愁绝茫茫觅贼时。@*
(出自《聊斋志异》)