在古罗马人时代,苏格兰被叫做“加勒多尼亚”(Caledonia)。这地方都是高高低低的山地,和英格兰很不一样。它壮阔的山景足以令人们的灵魂屏息,苏格兰著名诗人史考特(Sir Walter Scott)曾经写下这样的诗句:
“这个充满诗意的孩子需要照料!
这土地只有褐色的荒原和杂乱的丛木,
这土地只有高耸的山和泛滥的水。”
找寻充满诗意的孩子
原本想到苏格兰,最先进入脑海的几个简略印象,就是苏格兰裙、风笛和奶油饼干,当然还有威士忌。但透过这首诗的描绘,让人对于苏格兰的大地景观和个性有了画面和感觉。
于是我翻开地图找寻这诗意的孩子,她位在大不列颠岛的北方,一条中央地堑由西南斜向东北,将苏格兰分成两部分,北部是600~1,000公尺的高原和山地,南部是500~600公尺的台地,苏格兰高地和低地就如此被划分出来。苏格兰高地人烟稀少,人口密度比纬度相似的瑞典和挪威等地要低,是欧洲风景最优美的地区。
进入苏格兰感觉像是进入另外一个国家,她有独特的文化传统,和强烈的民族意识,而且现在仍然拥有自己的语言(源自古爱尔兰语的盖尔语Scottish Gaelic)和文字。
苏格兰曾因为领土、宗教、政治等不同原因,与南面的英格兰、西面的爱尔兰,以及欧洲大陆的法国、挪威等王国和势力之间,有过错综复杂的联盟、婚姻和战争关系。
直到17和18世纪,苏格兰王国与英格兰王国合并,形成了现在的联合王国。但苏格兰的独立问题仍然是一个长久以来的议题,著名的影星史恩康纳莱(Sean Connery)便是苏格兰人,也是强烈主张独立的知名人物。
苏格兰在地理和历史上的独特性,让我们环游大不列颠的旅行,有了另一种不同的体验和感受。从爱丁堡开车上路,一眼望去整片都是开阔平缓的地形,有着大山大水的壮丽景观,和台湾陡峻的高山和秀丽景致大异其趣。
英国境内的最高峰本内维斯山(Ben Nevis)就在苏格兰,但高度也不过才1,300公尺,当看到我惊讶的表情时,一位苏格兰人很认真地说山上冬天也会冻死人的。
这里地广人稀,路上车辆也少,本来阿班很担心不适应英国的左边驾驶,在苏格兰倒是很快就上手了,反而是我们上车前常演出一幕默剧:走到相反车门边然后再互换回来。
苏格兰裙、风笛、奶油饼干
苏格兰延续了好几世纪的高地人传统服装,就是方格呢苏格兰短裙,英文名称叫做Kilt。它原本是未经裁剪的整块毯子或布料,大概有5公尺长,裹在身上再扎一根腰带,腰部以下与现在的苏格兰裙差不多,腰部以上则如披肩一般搭在肩上。
传说18世纪时一位工厂老板为让工人方便工作,把Kilt一剪为二,于是下半身便成了苏格兰裙,但历史记载早在1624年苏格兰军队就以这短裙作为制服了。17、18世纪时,苏格兰高原部落之间的战争终年不休,混战中的士兵就是以制服上的格子图案来辨认敌我。
除了爱丁堡之外,在苏格兰旅行当中我们并不常见到穿着苏格兰裙的人。对于大部分苏格兰人来说,苏格兰裙是很正式的服装,有将近百分之八十的苏格兰人选择它作为新郎礼服。传统上,不同宗族成员穿着不同图案格子花呢的苏格兰裙,这也缘自早期苏格兰人的生活方式,织布匠利用当地的植物制作染料,因此决定了不同地区出产不同色调的格子花呢。
穿苏格兰裙演奏风笛是一幅很苏格兰的画面,其实风笛(Bagpipes)最早起源于中东或中亚,直到16世纪才开始在苏格兰高地盛行。当大英帝国兴盛时,在英国军队的高地团带领下,高地大风笛就成为全世界最知名的风笛,现在也成为苏格兰传统音乐和文化的一部分。
以红色格子花呢图案包装的苏格兰奶油饼干,也是世界闻名,扎实又香浓的饼干配上一杯咖啡或茶,是午后很棒的享受。我们千里迢迢带回几盒和朋友分享,后来才发现在台湾上网也能买得到呢!如果在阅读苏格兰旅行时,也来两片奶油饼干搭配高地红茶或一小杯苏格兰威士忌,这大山大水的好滋味也许就更入味了。
--转载 华成图书《车行3000公里畅游英国》@