【原文】
对（1）曰：“……若由是（2）观之，则害于国。末（3）大必折，尾（4）大不掉（5），君所知也。” （《左传．昭公十一年》）

【注解】
(1) 对：回应。这里是指申无宇回答楚灵王的问题。
(2) 由是：从这些例子看。
(3) 末：树枝。
(4) 尾：尾巴。
(5) 掉：摆动。

【故事阐述】

春秋时代，楚灵王灭了蔡国后，打算整修蔡国原本的城墙，并派公子弃疾驻守此地，把蔡国改为封邑。楚灵王想知道这样一来自己的儿子会不会有一番作为，当下就询问臣子申无宇说：“我想命弃疾为蔡公，让他掌管一个封邑，你觉得如何？”没想到申无宇却回答：“据臣所知，皇亲国戚离皇都愈远，一旦他们拥有军队，很可能就会发动叛乱，引起国家不安啊！”灵王却不这样认为的说：“但是一个国家如果拥有强大的封邑，一旦有了外侮，这些封邑就会赶来救援的，不是吗？”

申无宇回答说：“王说的也有一番道理，但从历史上来看，从前卫国有蒲、戚两大城邑，而卫献公却被放逐了；其他例子中，国君甚至还送了命。这就好像一棵树的树枝太粗就会折断；动物的尾巴太大就很难摆动。大王希望你能明白这道理啊！”后来楚王并没有采纳申无宇的建议，两年后，蔡公果然发动叛乱，逼得楚王最后以自杀结束自己的生命。

后来“尾大不掉”被用来比喻上弱下强，难以掌控局面。

【讨论】
（1）申无宇认为楚王让自己的儿子掌管蔡国有何不妥？
（2）最后申无宇用了哪两个浅白的比喻，来说明上弱下强的后果？
（3）这个故事中，楚灵王并没有接纳申无宇的忠告，最后导致悲剧收场。如果你是楚灵王，在当时听到了申无宇的忠告后，你会做何反应？

【造句练习】
例：这种尾大不掉的情势是你自己造成的，就得要你自己从根本上解决才行！
例：为了避免产生尾大不掉的窘境，请你一定要防微杜渐掌控好局面。

【相反成语】
强干弱枝

【课后时间】
请你动动脑，填填看以下有趣的中国字方块组合：
例：(毛)＋(尸)＝(尾)
◎(古)＋(尸)＝( )
◎(出)＋(尸)＝( )
◎(至)＋(尸)＝( )
◎(曾)＋(尸)＝( )

【参考解答】
◎(古)＋(尸)＝(居)
◎(出)＋(尸)＝(屈)
◎(至)＋(尸)＝(屋)
◎(曾)＋(尸)＝(层)

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