万物有灵:牛斗盗
护持寺村在河间以东四十里,村里有一位姓于的农夫,家境小康。一天夜里,这位农夫外出,有几个劫盗从屋檐上跳下来,挥动大斧破门,发出咚咚的声音。当时家里只有妇女小孩,伏卧在枕头上打颤,只能听天由命。
忽然,家里养的两头牛怒吼着跳了进来,用牛角与盗贼奋力搏斗。盗贼刀棍齐下,这两头牛却越战越勇。最后,斗得盗贼受伤,狼狈而去。
原来在乾隆癸亥年,河间发生饥荒,养牛的人由于无力喂养,大多把牛卖到屠宰牲畜的市场。这两头牛也被卖给一户屠夫,到了屠夫家的门口,哀鸣着伏在地上,不肯向前。这位姓于的农夫看见这个情形,心中不忍,于是脱下身上穿的衣服换钱,把两头牛赎回,忍着冻把它们牵回家。因此,这两头牛,为了救主人奋力效死,也在情理之中。
只是盗贼当时在内室,而牛在外厩,它们是怎么知道盗贼入侵的呢?况且牛也不是矫捷的动物,外门紧闭,怎么能一跃就过了墙呢?这一定是受到了指使,若不是冥冥之中鬼神在帮忙,又会是谁呢?
这是乙丑年冬天,我在河间参加岁试时,刘东堂对我讲的。刘东堂就是护持寺村的人,他说亲眼看见那两头牛身上被砍了好几刀。
诗曰:
斧劈重扉妇孺悲,两牛突至盗纷披。
解衣赎命寒侵骨,牢记屠门伏地时。@*
(出自《阅微草堂外集》)
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