期待乙酰胆碱的分泌，请先戒烟吧

“抽了烟，感觉头脑清醒、更能专注。所以，抽烟其实可以提升工作的效率。”

想必许多人经常听过瘾君子的这说词吧，但就医学的观点来说，其实是大错特错的。那些必须抽烟的理由，说穿了只是为了满足自己的瘾头。

乙酰胆碱有“蕈毒碱接受器（Muscarinic receptor）”与“尼古丁接受器（nicotinic
receptor）”两种接受器。

接受器与脑内物质的结合，犹如是可以感受到刺激的感知开关。前面所提到的尼古丁，如大家所知，也就是香烟所含的主要成分。

抽烟时，尼古丁由肺部吸收后，仅七秒左右即抵达脑部，然后与尼古丁接受器结合。也就是说，香烟的尼古丁与尼古丁接受器的结合，以及乙酰胆碱与尼古丁接受器的结合，所引起的反应皆相同。

因此，抽烟才会让人以为会带来头脑清醒，感觉像是提神般。

阅读至此，或许有人误以为抽烟果然是有好处的。但其实不然。因为依赖香烟的人，应该每天都会抽烟，渐渐地就会在脑内产生重大的变化。

从香烟摄取到的尼古丁，持续地刺激乙酰胆碱的接受器，反而会脑部误以为“乙酰胆碱是充足的”，于是开始怠慢乙酰胆碱的生成。

恶性循环的结果，于是更加依赖香烟，最后“乙酰胆碱不足的状态”变成了常态，脑部不再生成乙酰胆碱，取而代之的是必须从外界摄取取得，而这也是所谓的“尼古丁上瘾症（烟瘾）”。

抽烟可以保持头脑清醒的真正原因，其实也等于脑部是处于“乙酰胆碱不足的状态”。

而且，尼古丁与尼古丁接受器结合后，约三十分钟左右后即开始减半。然后又再度陷入乙酰胆碱不足的状态，又开始焦躁不安。

因此，每隔三十分钟或一个小时就得抽烟，持续藉由外界补充尼古丁，因为必须不断地藉类似乙酰胆碱的东西来蒙骗脑部。

如此的状况，怎能说是健康呢？

过去，有研究学者认为抽烟可以降低罹患阿兹海默症的风险，如今也证明那是错误的。根据大规模的免疫学研究报告显示，“抽烟，使得罹患阿兹海默症的风险提高了一‧七九倍”。

抽烟的害处众所皆知，首当其冲的就是肺癌，同时也提升罹患其他各种疾病的可能性，对身体带来非常不良的影响。

不仅是身体方面，香烟也有害脑部。抽烟会阻碍脑部的乙酰胆碱之生成，引发莫名的焦虑感，同时也是拖垮工作效率的极大原因。

乙酰胆碱与阿兹海默症

前面已数度提过阿兹海默症与乙酰胆碱相关的大规模研究调查，可见两者之间有着密切的关连性。

阿兹海默症最为人所知的症状就是“健忘”，也就是“记忆障碍”，除此之外还有“认知障碍”，其中包含了记忆、学习、注意力、专注力、思考、空间认知等等功能出现了障碍。

“Donepezil（Aricept）”是治疗阿兹海默症的药物，这是一种可以增加乙酰胆碱的药物，藉由服药，达到改善患者的认知功能。由此也可知，认知功能与乙酰胆碱有着密切的关系。

既然服用药物可以增加乙酰胆碱，那么没有阿兹海默症的正常人，是否也可藉由药物增加乙酰胆碱，以达到提升“认知功能”的效果呢？

很可惜的，答案是否定。

Donepezil的作用仅是阻碍乙酰胆碱的分解。因为延缓了乙酰胆碱的分解，乙酰胆碱的效果才会提升，基本上并不是促进乙酰胆碱的生成或分泌。

也因此不是阿兹海默症的人服用后，并无任何效果。仅限乙酰胆碱系物质呈现病态低下的人，服用后才会产生疗效。

所以为了促进乙酰胆碱的分泌，还是应该由改变生活习惯做起。

“午睡”与“运动”，是预防阿兹海默症最有效的生活习惯。根据大规模的免疫学研究显示，运动是抑制阿兹海默症的重要因子。

在动物实验中也发现，实验鼠放置在得以运动的环境中，比较不容易积蓄引发阿兹海默症的β蛋白。

事实上多数研究数据都发现，运动不仅可以预防阿兹海默症，对于其他疾病也有预防的作用。

而且，在诊疗认知障碍患者的过程中也会发现，健忘这个症状是慢慢长年累月演化进行的，倘若患者一旦无法步行或卧病不起时，这个症状常常出现急速恶化的现象。因此，无法运动，的确会造成疾病的急遽化。

步行等的有氧运动，会促进脑内“胆素刺激性神经（以乙酰胆碱做为传达物质的神经）”的作用，在大脑皮质或海马增加乙酰胆碱的释放量，造成血流旺盛。

同时，因脑内胆素刺激性神经的活性化，大脑皮质的毛细血管开始扩张，缓和了原本闭塞的脑血管，使得血流不至于过度低下，保护神经细胞避免因而坏死。

因此，老人每日从事适合的运动是非常重要的，当然，年轻人也必须从事适度的有氧运动。藉由运动，促进乙酰胆碱或多巴胺的分泌，帮助脑部的活性化。

关于运动量方面，每周至少两天从事长约四十五至六十分钟左右的有氧运动，如果体力允许的话，甚至一周四次以上也无妨。@(待续)

摘编自 《超神奇！脑内物质工作术》麦田出版 提供