新州近半选民反对奥巴马连任
罗格斯大学的最新一项州内民调显示,只有43%的新州选民支持奥巴马总统连任,47%的表示反对,而今年2月份时的反对率仅为39%。反对者主要为无党派选民,可能的原因是这些人认为总统未能实现减轻财政赤字及刺激经济恢复。民主党有80%支持总统连任,当共和党人士被问及谁是下任总统的最好人选时,排名第一的为前麻州州长罗姆尼,支持率为16%,而州长克里斯蒂排名第三,支持率为6%,尽管他反复申称自己不会参加2012年总统选举。
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经济形势差 州内公园游客暴增
目前经济不景气的形势下,州内公园及娱乐场所为几百万新州客提供了好去处。州环保局的记录显示,去年7月1日到今年6月30日,周内公园及娱乐场所的游客达1880万人次,与1980年相比超过3倍。新州共有50处提供公园、森林、娱乐场所、港口及历史名胜,占地42万英亩,活动包括骑车、划船、野营、钓鱼,夏天可以游泳,冬天可以滑雪。
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新州反欺凌法正式生效
一项被称为“反欺凌人权法案 (Anti-Bullying Bill of Rights)”的新州新法规自9月1日起生效。这项新法被认为是全美最严厉的反欺凌法律。近一年前,罗格斯大学新生克莱曼提因被欺凌自杀,引致通过该法。新法规定所有公立学校采取全面反欺凌措施,增加教职员的训练和收紧报告事件的期限。虽然许多家长和教育工作者欢迎这种遏制校园和网上欺凌风气的努力,但州内有些学监和学校官员担心他们没有额外资源遵守新法规中的所有规定。
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艾琳飓风使州内农作物受损
艾琳飓风使州内的甜玉米、西红柿、辣椒、黄瓜、土豆和水瓜等农作物遭到不同程度的毁坏,其它农作物虽然顶住了飓风的袭击,却遭到了水淹。如位于安多弗的宁静农场的4英亩玉米地全军覆没,格洛斯特(Glouster)郡农场失去了一半的桃子,位于希尔斯堡郡的占地1100英亩的诺兹山农场被飓风刮走了1/3的南瓜,剩下的也淹没在水中从而烂掉。
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飓风后物价上涨
在飓风过后,新州居民开始感受到一些物价上涨。州消费者部门已经收到至少30例投诉,抱怨瓶装水、旅馆或汽油的价格不合理。目前半数投诉已经调查,但没有一例被认为是不合理收费。与此同时,有关官员鼓励消费者要小心,不要无辜被诈骗。新州法律规定在灾难之后,价格上涨不能超过10%,否则将被处罚,初次罚款1万美元,以后每次罚款2万美元。全州保险(Allstate)的一位发言人说:当人面对地下室进水或其他房屋损坏时,可能会急着找人来处理或维修。但在这过程中人们应该保持冷静,避免不必要的花费。◇◇
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州公务员人数8年来最低
州长克里斯蒂正在兑现其竞选承诺之一。上任19个月以来,已削减了约29,100个州政府及地方政府的工作,继纽约和加州之后,成为全美第3个公务员人数减少最多的州。
克里斯蒂当政以来,严厉限制地方政府每年地产税的增加率,减少州政府对各个学区、地方政府和大专院校的资助,导致大幅裁减公务员及冻结填补已有的空缺位置。同时,他还对健康保险和退休金制度进行改革,促使近4万公务员退休,许多退休人员的空缺也没有填补。克里斯蒂在初上任时,地方政府约有438,300名公务员;截至今年7月,这个数字降了18,200人。州政府工作人员也比上任初期减少了10,900人。
克里斯蒂在本月初的采访中称,州政府新增加了近5万个私营机构工作机会,恢复经济不是通过增加政府开支,而是通过增加私营机构的工作。这是其恢复经济的策略:减少政府开支,用以投资恢复经济。州及地方政府的公务员包括警察、教师、州立大学行政管理人员和州政府工作人员等。据本月初的统计结果,2010年1月时,新州有590,200名公务员,目前则下降了5%以上。而在此期间,新州工作机会净增加了20,300个(这个数字包括了私营机构的增加和公务员人数的减少),列全美工作增长第39位。尽管如此,新州最近的失业率为9.5 %,列全美第13个高。克里斯蒂称,高失业率正是需要减少政府规模的动因。新州私营机构已连续6个月工作机会增加,自2008年以来首次显着超过公务员位置的减少。克里斯蒂州政府期望这种情形能够持续,从而能使新州失业率下降。
而克里斯蒂的反对派则指出,克里斯蒂虽然成功地缩小了政府规模,但却没有扩展经济,提供新的就业机会,只能说是赢了半场战争。同时,克里斯蒂也忽略了裁减公务员所带来的负面经济影响,那些失去工作的人也不再有购买力。
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