州政府通过退休医疗改革方案
(大澳门威尼斯人赌场官网记者徐智宁新泽西综合报导)新泽西州参议院6月20日(星期一)通过了一项州公职人员退休金、医疗保健改革法案,大幅提高个人负担比例。目前全州约有50万公职人员,此项改革预计每年将节省1千万美元,减少财政预算赤字。6月23日(星期四)晚间,经过几个小时的激烈辩论,州众议员也已46对32票通过法案。至此,一向强势的州工会遭遇了历史性的失败;而克里斯蒂却取得了一项重要的政治角力的胜利。
民主党提议修改法案
州众议院本计划在6月23日(星期四)下午1点钟表决。由于民主党众议员提议对此改革方案增加补充条例,要求取消对获得州外医疗保险的限制,但是没被通过,表决被推迟。同时,在州政府大楼外,公职人员工会在星期四全天进行抗议,试图挽回局面,让州政府修改或撤回该法案。
在辩论法案正激烈时,民主党当天晚些时候宣布,近日将推出自己的财政预算方案,包括增加“百万富翁税(Millionaires Tax)”,对超过百万美元的收入收税至少8%,以补充学校教育项目和老人福利的资金不足。但该提议未能改变结局,在经过3个多小时的辩论后,公职人员退休医疗改革法案在晚上得以通过。
新法案公职人员负担加重
根据新的福利法案,新州公职人员的退休金个人负担比例将提高2%;而医疗保险则根据薪资不同,个人将多负担2倍或者3倍;退休年龄也从62岁提高到65岁;取消根据生活费用变化对工资进行的调整;建立一个董事会,对医疗保健计划做出详细规定,包括低费用、高个人扣除额等。
两党达成共识 公职人员不满
对于该法案,共和党和民主党虽然稍有分歧,但基本上达成了共识。州长克里斯蒂对州参议院两党支持改革方案感到极大鼓舞,评价两党相互让步,达成一致,可作为其它各州和联邦决策的楷模。虽然决定做得很艰难,但最后做出了,而不必再增加企业和纳税人的赋税。这是挽救被布什拖垮的退休金系统的必要举措。克里斯蒂还评论美国在许多事情上,没有人做实事,只是在“哗众取宠”地说道。
州众议院发言人、民主党籍的Sheila Oliver在众议院财政委员会听证会上指出,公务员必须负担其合理的份额,以避免各地方政府的进一步裁员、以及削减娱乐和公众健康项目。Oliver称,新法案的个人承担份额,比当初州长克里斯蒂提出的是个人负担30%的保险金更合理。
但新法案还不能解燃眉之急,因为要等到目前的合约到期之后才能奏效。法案出台后,引起来自部分民主党、共和党以及警察、消防和教师工会成员的抗议,参议院表决当日,约1000多名抗议者在州政府门前要求撤销法案,还有25名工会成员被捕。
在华尔街金融风暴于2008年摧毁了退休基金系统后,全美国有23个州要求雇员支付更多的医疗保险及其它福利费用。