(大澳门威尼斯人赌场官网记者徐智宁新泽西综合报导)面对105亿美元的新州财政赤字，州长克里斯蒂在明年的预算中削减5亿4千万美元医疗补助（Medicaid）基金来平衡预算，引起强烈反响。其中2亿4千万美元来自特别项目的削减，比如1亿4千万美元养老院（nursing home）的开支。州政府还拟向联邦政府申请许可（comprehensive Medicaid waiver），允许对Medicaid的构架进行改动，再节省3亿美元。虽然各州都在寻求采取各种节省Medicaid开支的途径，但克里斯蒂大刀阔斧，旋即引起全美聚焦关注。

　　新州公众服务厅（Department of Human Services）6月10日公布了Medicaid节省3亿美元的方案。其中最惹争议的是缩小享有Medicaid福利的人群（节省3250万美元）。目前三口之家享受Medicaid的年收入的标准是24，600美元以下，但新题案规定，一个月收入超过422美元（或年收入超过5千美元）的三口之家，将不再有资格享受Medicaid。由此预计将有9万3千成年人在2014年奥巴马推行的医疗保险改革生效之前，得不到保健治疗。新州民主党联邦参议员梅南德斯（Robert Menendez）评论道，糖尿病患者不能等3年后再治疗，也不能保证这段时间不得癌症。新州民主党联邦众议员帕隆（Frank Pallone）认为克里斯蒂的改革方案将会付出沉重代价。开支不会消失，而是转移到了急诊室和更昂贵的诊疗护理方面。这些开支同样需要政府买单。

　　克里斯蒂的另一项举措是将20万人所持有的昂贵的“随用随付费计划（pay-as-you-go）”变成“健康维护组织计划（health maintenance organizations，HMO）”，由此节省4000万美元。残疾人保障组织批评这项举措没有考虑到个人复杂的病史。

　　公众服务厅厅长维利斯（Jennifer Velez）在最近举行的一次立法听证会上说，鉴于不能再从联邦政府获得10亿美元经济衰退Medicaid救助款项，州政府不得不采取这些措施，为最脆弱的人群，儿童、老人和残疾人维持一个安全网。这不是州政府第一次在财政困难年度冻结Medicaid的人数。2002年州长麦克格瑞维﹙James McGreevey）也曾作出类似决定。

　　另外节省的2亿美元来源于申请联邦政府用于照顾残疾人健康和住房的基金，但需要得到联邦政府批准。公众服务厅官员表示，他们已和美国Medicare和Medicaid服务中心（U.S. Centers for Medicare and Medicaid Services）进行了有效的磋商，预计在6月底以前提交申请，年底前得到答复。

　　约有1/9的新州居民（130万人）享受Medicaid或者Family Care福利。即使如克里斯蒂所愿，削减福利支出4到5千万美元，州政府在2012年仍要支付50亿美元，联邦政府补助约50亿美元。克里斯蒂解释说：采取这些削减措施是必要的，不仅仅是弥补失去10亿美元联邦补助的损失，而是因为这样做也是正确的，Medicaid的开支已经失控了。

　　寻求控制Medicaid的开支是全美各个州长一致的努力，多数州只是着重在删减服务项目、减少政府补偿比率等等，但只有新泽西和亚利桑那（Arizona）改革幅度最大。