陶母（公元243-318年）是东晋名将陶侃的母亲湛氏，也是中国古代有名的一位以身垂范、育子成才的良母。她教子有方、宽厚待人的事迹为千古传颂。

湛氏出生于三国时期吴国的新淦县南市村（今江西新干县金川镇）。陶侃幼为孤子，家境贫寒。陶母含辛茹苦，靠纺纱织麻维持生计，供养陶侃读书。陶母时常告诫陶侃要“使结交胜己”(交朋友要交比自己强的人) 。

陶母“截发筵宾”、“锉荐喂马”的故事在乡里广为传颂，被尊为“贤母”。官府特为陶母住所立坊，名为“延宾坊”，命屋边之桥为“德化桥”，以此嘉彰这位贤母。

湛氏小时候受过一些启蒙教育，是个粗通文墨的女子。她深知读书的重要，因而省吃俭用，以自己纺纱织布的微薄收入供儿子读书。可是，幼年时的陶侃生性贪玩，读书不用心，这让望子成龙的母亲十分焦急。

有一天下雨，由于家无斗笠、雨伞，小陶侃没法上学，便蹲在母亲的织布机旁玩。小陶侃盯着穿来穿去的梭子，甚是好奇。湛氏见状，灵机一动，停下织布机，询问小陶侃的学习情况。

当小陶侃背诵功课《贤文》至“光阴似箭，日月如梭”一句时，湛氏因势利导地指着手里的织布梭子启发他说︰“侃儿，你看这梭子来去匆匆，是不是很快呀？这日子一天天飞快地过去，像不像织布的梭子和射出的箭一样快呀？”

小陶侃明白了母亲对自己惜阴苦读的劝诫，从此发愤苦读，终于不负母望，一举成才。陶侃为官以后，也常告诫部下︰“大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴。”

截发筵宾 锉荐喂马

有一次，同郡人范逵被举为孝廉赴洛阳任职，旅途中正好在陶侃家投宿。当时大雪封门，陶侃家里一贫如洗，偏偏范逵又带着很多仆从车马。正所谓“巧妇难为无米之炊”，陶侃感到大为困窘。

正在他为难之际，陶母毅然剪掉自己的长发去市场换了几斗米和一些肉食。回家后又将床上所垫稻草切碎，作为范逵马匹的草料，将家中屋柱劈去一半，作为柴火。

当范逵饭后拜别陶母时，发现她长发剪去，大为惊奇，追问之下，得知所发生的一切，不由感慨道：“有母贤能如此，怎能不造就栋梁之才！”加上陶侃的才学人品，也早已使他钦佩。

这样范逵遂与陶侃成为莫逆之交，并多方替他延誉称颂。母亲“截发筵宾”的待人美德，深深铭刻在陶侃心上。故陶侃为官以后，始终保持着“恭而好礼”、“引接疏远，门无停客”的待人作风。

“三土”教子正直为人 清白为官

后来，陶侃经他人引荐去外地做官。赴任前，湛氏语重心长地教导陶侃做一个清正之人。湛氏拿出一个事先准备好的包袱递给陶侃让他带上。到任之后，陶侃打开包袱一看，只见里面包着一坯土块、一只土碗和一块白色的土布（俗称“河布”）。

陶侃先是一怔，过了一会才慢慢领悟到母亲的用意。原来一坯土块是教儿永记家乡故土；一只土碗，是教儿莫贪图荣华富贵，要保持自家本色；这一块白色土布，更是教儿为官要尽心恤民，廉洁自奉，清清白白，永不忘本。

原来土块表示，无论身在何地，看到它，就应想到家乡故土，要为故土争光。母亲赠送的“三土”深深打动了陶侃的心，后来他在仕途上果然不负母亲所望，正直为人，清白为官。

有一年，陶侃在浔阳任主管渔业的小官。他谨记母训，兢兢业业，忠于职守。孝顺的陶侃念及一生贫居乡间的慈母，有一次，他趁同事出差之机顺便捎去一坛母亲喜食的鱼鲊(腌鱼)，并附上告安信。

陶母收到信物，甚为高兴，但当问清了这坛鱼鲊是陶侃从官家鱼品腌制坊拿的后，陶母心情陡变，将鱼鲊坛口重新封好带回给陶侃，并附上责儿书信。信中言辞严厉，云：“汝为吏，以官物见饷，非惟不益，乃增吾忧也。”

陶侃收到母亲退回的鱼鲊和回信，大为震动，愧疚万分，深感辜负母训，发誓不再做让母亲担忧之事。他遵循母亲的教导，公私分明，廉洁为宫，勤于政事，直到晚年告老还乡，他也一丝不苟将军资仪仗、仓库亲自加锁，点滴交公。

陶侃的一生业绩浸透了陶母湛氏的言传身教。后人赞曰：“世之为母者如湛氏之能教其子，则国何患无人材之用？而天下之用恶有不理哉？”@*