长洲地方的沈文悫,年少时家贫,无僮仆使唤,每天早晨,必定携带一个箩筐,亲自到市场中购买所需物品,做生意的人,告诉他这物件值多少钱,他全部悉数照付,毫无讲价、削价等争执发生。久而久之,买卖人都知道他胸襟宽厚,也就没有敢再欺负他或占他便宜的啦。
吴县某巨公,尚未显达时,每日清晨到市场买米,一定脱下自己的破帽反转,像盂碗一样,仰过来盛妥,双手捧着,恭敬地带回去。虽然外表看来,他衣不蔽体、容貌清瘦,离一只病鹤的模样,差不多少。
可没过多久,参加朝廷科举,获得首选,官至大学士。最后晋升为太师太傅,他的荣宠机遇、尊贵盛况,比起长洲地方的沈文悫,更有过之而无不及。虽然世局更易、人事沧桑,但他仍安享富贵、尊荣如故。乡亲父老,很多都能谈起有关他所流传的众多轶事呢。
这些都是士林中的佳话,只可惜,如今著名的有德之士,以及饱读诗书的硕学名流,不思急起直追,未免让沈文悫一人,专美于前了。@*
(事据清 况周颐《眉庐丛话》)