晋朝建立后，我蒙受清明的政治教化。不久前，太守逵推举臣为孝廉，后来刺史荣又荐举臣为秀才。我因为无人照顾祖母，就推辞不愿赴任。朝廷又特地下诏书，任命我为郎中，不久又蒙受国恩，任命我为洗马。像我出身这样的卑微低贱，却能够服侍太子，实在不是我牺牲生命所能报答朝廷的。

我把苦衷详细的上表报告，推辞不去就职。但诏书急切严峻，责备我逃避命令，故意怠慢；郡县长官催促我赶快启程；州官登门来催逼，比流星的光还要急迫。我很想立即遵从皇上旨意上路，可是祖母的病日渐沉重，想要暂且顺从自己的私情，但上表申诉又不见准许。我真是处境窘迫，进退两难。

李密，三国时蜀汉犍为郡武阳县人。父亲早亡，母亲改嫁，是祖母把他抚养成人。李密尽心侍奉祖母，以孝闻名。晋武帝时，征召他任太子洗马，李密因祖母年高，不可无人照顾，于是上〈陈情表〉婉辞，文中言辞哀伤恳切。晋武帝看了非常感动，于是赐给他们祖孙二人奴婢和粮米，使他能终养祖母。

“急如星火”这句成语，就是从〈陈情表〉中的“急于星火”演变而来，原意是指就像流星的光般急速闪过，后用来形容情势非常急迫。

－－摘编自正见网