澳门威尼斯人赌场官网

软性新闻

美国宣布东部美洲狮已经灭绝

【大澳门威尼斯人赌场官网2011年04月23日讯】东部美洲狮曾被印第安部落视作保护神,80多年来,人们不愿意真正承认它的灭绝。3月2日,美国鱼类和野生动物管理局正式宣布,东部美洲狮已经灭绝,美洲狮是美洲仅次于美洲虎的最大的猫科动物,现存美洲狮均为东部美洲狮近亲。

按照《濒危野生动植物国际公约》的规定,连续50年在野外找不到某种动植物踪迹,该物种即可宣告野生灭绝。

据《外滩画报》报导,这是该局东部美洲狮首席科学家马克‧麦克洛(Mark McCollough)长达5年的专业调研,让人类不得不面对这残酷的事实。

马克•麦克洛表示:“东部美洲狮的灭绝,是一场人与自然的博弈。宣布它的灭绝,意味着人们将投入更多的精力,拯救其他更具生存机会的物种。”

东部美洲狮是美洲狮的一个亚种,属于大型猫科,曾是一个无比强大的种群,分布在美国东部佛罗里达州以北21个州;此外,加拿大魁北克和新布伦兹维克地区也有分布。

东部美洲狮还有另一个名字—“鬼猫”,因为它神出鬼没,美国东北部各州经常会有目击者声称看见这一神秘的大型猫科动物。

在美洲早期的历史和文学领域,东部美洲狮有着突出的地位。在欧洲殖民者踏上美洲大陆前,它曾被北美印第安部落视作守护神。在美国印第安部落,东部美洲狮享有“森林之王”和“上帝之猫”的美誉。它还曾出现在欧‧亨利的小说《公主与美洲狮》当中。

寻找东部美洲狮

近年来,北美最大的自然谜团之一就是,东部美洲狮是否已经在北美大陆东部、佛罗里达以北地区灭绝?

1938年,有人在加拿大魁北克和美国缅因州交接处发现一头东部美洲狮。据马克‧麦克洛介绍,这是世界上已知的最后一头东部美洲狮。

在1973年美国颁布的《濒危物种法》中,东部美洲狮是第一批被列入名单的濒危物种。此后30多年,有成百上千的目击者先后向美国渔业与野生动物管理局报料,他们都声称看到了东部美洲狮。

为了确认这种动物是否灭绝,2005年,由美国鱼类和野生动物管理局东部美洲狮首席科学家马克•麦克洛牵头,展开了长达5年的专业调研。

马克采访了来自佛罗里达、南达科他、北达科他等地的生物学家。佛罗里达州位于美国东南角,这里存有少量美洲狮的另一亚种——佛罗里达美洲狮;南达科他州和北达科他州位于美国中西部,当地西部美洲狮种群仍较为活跃。这些地区的生物学家告诉他,在当地,即便美洲狮数量再稀少,也会留下一些线索,比如在高速公路上被 撞伤,掉进猎人的陷阱里,或者在野外发现了它们的尸体等。除此之外,还会有一些“可视的证据”:比如,在雪天看见它们的脚印,遭受美洲狮攻击过的鹿或者其它动物的遗骸,或者被跟踪摄影机拍摄到的美洲狮影像等。

让马克失望的是,所有这些证据在美国东部佛罗里达以北的地区均没有发现。“全美一共设置了10万个跟踪摄影机,供猎人使用。在美国中西部或佛罗里达,都曾拍摄到美洲狮;但在东部美洲狮曾经活跃的地区,一只也没被拍摄到。”

为了更广泛地收集东部美洲狮的信息,美国鱼类与野生动物管理局还在其官方网站上设立专区,鼓励美国东部佛罗里达以北的地区的居民提供美洲狮的信息。过去5年时间,美国鱼类与野生动物管理局共收到573条报料信息。

古生物学家Bruce Wright和东部美洲狮,拍摄于1938年,这头狮是人类发现的最后一只东部美洲狮。