第一种　象形（Shape Symbolism）

在埃及文字中，字母O最初是以某种东西的外型为样本，不过却不是外型相似的鸡蛋或椭圆形物品，甚至也不是张开的嘴巴。字母O真正的老祖宗是依照眼睛而画，而且是正中央点出瞳孔的眼睛。这个外观为“眼睛”的符号（ayin的发音类似/aɪ- ɪ n/）也出现在腓尼基人和其他闪米特族人的语言之间。

后来希腊人将ayin收录至他们的通讯系统，并且用它代表短音的O。希腊人将这个符号的名称改为Omicron，而另外一个我们熟知的字Omega（Ω）则被希腊人用来表示长音的O。腓尼基人和希腊人要求画出接近真正完美的圆形O，罗马人却将其形状稍微压缩，让这个符号和其他字母相互协调。

字母O代表的意义

★眼；视

字母O最初的意思是眼睛，是从外型而来的象形文字。除了“眼睛”之外，还延伸出与使用眼睛有关的意思“视力”。因此字母O的第一个字义为“眼；视”。

★阻碍

中文有一个很有意思的形容词“眼中钉”，顾名思义就是眼前遮蔽视线的一个小点，就好像白衬衫沾了一滴黑色墨水一样的碍眼，或是相机镜头上的一粒灰尘，妨碍整个画面的呈现。因此字母O的意思从“眼；视”延伸成“阻碍”。

第二种　形声（Sound Symbolism）

★圆

O /ou/ 这个字发音时嘴型会变圆，因此O有“圆”的意思。

（本文作者为字神帝国英语学院教学总监www.wordgod.com）