没有勇气驶到看不见海洋的地方，就不可能发现新的海洋。
──法国小说家 纪德

年轻时的她，是个叱咤风云的职场女强人，退休后，生活步调一下子放慢，加上失去社会光环，让她变得患得患失，甚至觉得自己老了、不中用了。

有天晚上，三岁小孙女抱着一本故事书来找她。“奶奶，妈妈感冒，喉咙不舒服，可不可以讲故事给我听？”

禁不起小孙女的请求，她戴起老花眼镜，照着故事书一字一字念；但才讲到一半，就开始自己编起故事内容，里头还融入了一些过去的生活经历。

小孙女听得意犹未尽，临睡前还对她说︰“奶奶，你讲的故事跟我平常听到的都不一样，好有趣喔！下次还要再讲给我听喔！”

她灵机一动。“对啊！其实我也可以到附近学校讲故事给小朋友听啊！”

于是，她开始广邀社区里的阿公阿嬷，一起研究讲故事的技巧，还到小学里为孩子们讲故事，被封为校园里最受欢迎的故事奶奶。

◇◇◇

故事奶奶，让我想到了自己的母亲。

我的母亲生长在一个贫困的家庭，小学都没念完，她就得开始帮忙赚钱养家，嫁给我的父亲之后，投入寿险业，工作更是没日没夜。

印象中，母亲经常骑机车载着我作伴，挨家挨户去收取保险费，忙到晚上十点才回家。

庞大的工作压力，让她经常闹头痛，甚至在三更半夜挂急诊。考量身体因素，加上父亲也需要她的照顾，还不到六十岁，她就选择退休。

只是才退休没几个月，她就像故事奶奶一样，开始觉得人生失去了重心，闷到快得忧郁症。

眼见她愈来愈消沉，我赶紧鼓励她去参加一些社团，或是去当义工，但她似乎都兴趣缺缺。

有次回台南，看到餐桌上有一本画本，我就把它翻开来看，发现里面有许多美丽的花朵素描，有的甚至还涂上了颜色。

“谁画的？这么漂亮？”我问。

“当然是我画的啊！最近老师教我们素描，我就常常自己在家练习……”母亲自豪地说。

笑了笑，我打从心里为母亲感到高兴，而这也是我第一次发现，原来平时看来大喇喇的母亲，不仅美术的天分还不错，画起素描也挺细心的。

我一直觉得，母亲是在退休后，才开始有机会做自己。

回顾她过去的大半辈子，不是奉献给原生家庭，就是父亲和我们兄妹俩，总是把自己摆在最后面，以至于到后来，我们也经常忽略了母亲的感受和需要。

幸好，退休后的她，已经慢慢找到自己的新生活，同时也发现，原来除了工作以外，还有那么多好玩的事情可以做。

人生不会只由“职场”这个单一面向所构成，但我们往往会因为把工作视为全部，而忽略了生命中，其实还有许许多多的存在乐趣。

人不是机器，无论再怎么努力，或看似被需要，总有一天还是要退出职场。

若是有天拿掉了头衔和职位，发现自己竟然什么都不剩，代表从现在开始，得好好经营自己的生活了。@

摘编自 《人生没有如果，这才是人生：人生不能重来，当下的选择，决定你未来的人生。》人本自然文化事业有限公司 提供