【大澳门威尼斯人赌场官网12月22日报导】（中央社伦敦22日法新电）英国政府最高公务员—内阁秘书奥唐纳尔（Gus O’Donnell）今天表示，苏格兰独立的压力日益攀升，使英国联合王国的存续面临“艰钜挑战”。

奥唐纳尔今天接受“每日电讯报”（Daily Telegraph）采访表示，苏格兰国家党（Scottish National Party, SNP）崛起，为历史达300年之久的联合王国带来巨大考验。奥唐纳尔即将在1月1日卸下英国文职最高长官职务。

奥唐纳尔预测：“未来数年内，将出现艰钜的挑战，其中包括是否要继续维持王国统一。”

1707年，包含威尔斯在内的英格兰王国与苏格兰王国签署条约，合并成为单一主权国家大不列颠。

苏格兰在1997年投票支持中央政府权力下放，使地方事务的立法和行政控制权转移到位于爱丁堡的新苏格兰议会。

支持独立的SNP在2007年苏格兰议会选举后晋升最大政党，后以少数政府之姿掌政，直到2011年获得绝对多数。

苏格兰将在2014年或2015年举办公民投票，决定是否将续留联合王国。（译者：中央社杨盈）