奥巴马医改两年内生效 期待忧虑并存
【大澳门威尼斯人赌场官网2011年10月28日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者刘菲洛杉矶报导)已经两度被判违宪,还有共和党人要求“废除”的呼声不断,绰号“奥巴马医改”的可负担健保法案(Affordable Care Act,简称ACA)仍在举步维艰地前行,其中大部分条款将在2014年生效。对于医改的实施,既有人期盼,也有人反对,更有人忧虑。期盼者希望医改能解决自己没有医疗保险的困境,反对者则断言医改将把美国变成社会主义,而最令许多专家担忧的是:在目前各州政府预算吃紧的情况下,如何把全民健保的理想变成现实?
失保人期待新法实施
55岁的Andrew Barrera曾经在全美最大型的社区房地产建设公司TELACU做到副总裁一职。这是一个半公半私性质的企业,福利优厚,并受到洛杉矶市长维拉莱格萨大力支持。在一次小伤后的检查中他发现自己患上2型糖尿病已达5年之久。更不幸的是,在经济衰退大潮下,TELACU做大幅精简,Barrera这个新被提拔的副总裁在第二批筛选中即遭裁员。没有公司提供保险,他和太太只好转入COBRA个人保险计划,每月385美元的保费对于失业家庭来说是个不小的负担,以致一年后他们终于支撑不住,彻底失去了保险。
前不久Barrera开始自主创业,创立了AB咨询公司,试图利用自己在社区和政府中的关系来重振旗鼓。但是因为丢掉了保险加上有健康状况(pre-existing condition),他不得不在维持健康的同时和时间赛跑:“我很小心地维护自己的健康,不要出大问题,希望等到2014年医改实施时能重新得到保险。”然而目前,Barrera要靠好心的家庭医生为他免费开处方,到Target买便宜仿制药(Generic Drug)。不久前,Barrera还拉下脸来申请低收入者待遇,这样每月药费只需付32~35美元。但是医生规定的每次要价450美元,每年2次的血液检查却不得不减免。
社区医生支持新法
除了因失业、有健康状况等种种原因失去保险的人,新健保法也受到社区医生的支持。在南洛杉矶圣约翰社区诊所工作了4年的初级保健医生Dr. Rishi Manchanda就是其中之一。
Dr.Manchanda名牌大学毕业,口齿伶俐,一表人才,为何甘于在服务低收入群的社区诊所行医?原来Manchanda出自印度移民家庭,虽然从小就立志当医生,但因父母无法担负医学院昂贵的学费只好靠政府资助上大学。毕业后按照合同在社区诊所行医,不过他在接受CNN采访时表示,即使合同期满,他还是会在社区诊所干下去,因为那里的病人需要他。
在10月27日洛杉矶举行的一次可负担健保法案说明会上,Dr.Manchanda举了这样一个例子。有一个32岁的病人,突发剧烈头痛,到大医院检查,CT、TCD用遍也没查出所以然,反而是他这个社区诊所医生,通过家访发现病人因屋子发霉引起常年过敏最终导致头痛。
Dr.Manchanda因此认为:对于经济、住房条件较差的移民家庭,时间就是生命,然而现在的健保系统无法帮助他们,去大医院往往劳民伤财也解决不了问题。医改后,病人可以通过其中的健保交换计划(health benefits exchange)在社区诊所获得医疗服务,不至于因没有保险一拖再拖,最后进急诊室。
全美人口最众的加州也是率先开始执行医改案中健保交换计划的州,联邦政府已为加州的健保交换计划投资了2亿3千多万美元。该计划允许收入低于联邦贫困水平4倍的民众——即个人收入低于$10,830,或四人家庭总收入低于$22,050者,有资格在2014年购买保险时获得补助。新健保法还许诺投资建设更多社区诊所、扩大培养像Dr.Manchanda这样因家庭付不起医学院学费要靠政府资助才能成才的医生。
业主观望
共和党人批评奥巴马的医改案要求业主必须为员工提供医疗保险,却不能保证降低保费负担,因此称其为“工作杀手”。
Erick Verduzco-Vega是长滩The Stache Bar酒吧的业主,手下有7名员工。他说自己视员工为家人,但是如果要为员工提供基本健康保险,他在1年前得到的最低报价为每月3500美元左右,对他这样经营薄利生意的业主只有两个选择,要么不给员工提供保险、要么关张大吉。
新健保法规定:拥有25名或以下雇员,且雇员平均年薪在5万元或以下的小企业,将得到35%保费的税务优惠,对此,Verduzco-Vega表示,他只能再一次去求报价,看实际支出是否能真能让他负担得起。
天上掉不下馅饼 专家对医改能否实现表示悲观
新健保法对老年人的最大影响恐怕就是填补所谓的甜甜圈(药物承保缺口)。加州阿尔茨海默氏病中心主任Freddi Segal-Gidan博士说,这将为长者除去很多糊涂与麻烦。同时医改放宽了低收入标准,许多从前不被包括在Medicare和Medical的老年人如今可以享受低价健保。但她对医改的现实前途却不十分乐观:“联邦政府想要扩展医疗服务,而州政府的预算连当前的需要都满足不了,所以我只能在理论上表示乐观,现实中表示悲观。”
她仅以美国退伍军人医疗服务(VA)改革为例,说VA经过了20年的时间和大量金钱才从人人唾弃变成今天的质优价廉,全民医疗改革不可能在短期内实现。她打趣地说:“美国人喜欢梦想,可是天上是掉不下馅饼的。”
此外,即便医改得以实行,“终究还是有人会被落下,”Segal-Gidan指出医改不会裨益非法移民,他们中一些人得了病恐怕还是要县医院的急诊室来收场。
个人强迫令成争论焦点
奥巴马医改中最具争议的、也是被法院两次裁决“违宪”的要算强迫每个人必须购买健康保险的个人强迫令(individual mandate)部分。支持者则认为没有个人强迫令,医改将成空谈。Dr.Manchanda把健保市场比喻为Cosco仓储俱乐部,只有人人都参与健保,才能创造更大的资金来源,否则就只能停留在夫妻店的规模。
然而据健康事务(Health Affairs)近日发布的一项研究指出,个人强迫令并非必不可少。报告作者说:“我们估计,如果强制令被取消,个别市场的保费将增加12.6%,即780万人会失去保险,比估计的1,600到2,400万人失去保险少很多……总之,可负担健保法案仍能覆盖2300万本来没有保险的人。”
(责任编辑:黄欣然)