百里香，它是我第一个认识的西方香草，也是一般西餐厨师最常接触的香草，它在厨房的用途非常广。从熬制高汤到各式酱汁、面包、腌料、鱼肉主菜、开胃菜……它可以说是西式香草中使用频率最高的主角。
百里香也叫麝香草，是薄荷科的植物，它的种頪很广泛，原生于地中海一带和南欧，在厨房最常用的百里香Thyme，称为Garden thyme或Commom thyme，不过我个人最爱的是柠檬百里香Lemon thyme，它的香气带点百里香特有的香味外，也带点薄荷的轻凉味道，还有最主要的气味是柠檬味，它也因此而得名叫柠檬百里香。它的味道非常温和，所以除了拿来制做各式鱼肉类料理外，也非常适合用在小饼飦、面包和泡茶。
我想柠檬百里香应该也非常适合拿来做香水吧？因为你只要轻轻一拂它就会散发出清新的特殊香味。
在我们餐厅的庭院，我也种植一些百里香，如此在任何时间取用都能很方便，须要时只要到庭园现摘，就能马上使用了，够新鲜吧！在台湾要在夏季栽植百里香似乎是很有挑战性，但是直接种在土地上就容易多了，在我们餐厅租来的农地上就种有百里香，只要在夏天时多浇水、多剪枝、有充足的阳光，它就会长得很好，不过要是在种在盆栽中，它的难度相对的就增加许多了，因为百里香须要大量的阳光，也须要排水良好的砂质土壤，又要有适量的水分保留于土中，所以在夏天是比较难做到的，因为砂质土本身就很容易流失水分，再加上充足阳光，那水分流失的速度就更快了，又要保持湿润的土壤，还不能太潮湿，以免根部腐烂，这就是它的难度所在了，建议可以使用较大的盆栽，以减缓水分的流失再加上勤于浇水，但水量要少，如此就可以度过炎热的夏季了。
对于西方古文明来说百里香有很多的传说和袐方流传，而保留到现在仍然一直被采用的，就是它的抗菌功能，因此百里香油长久以来都是漱口水和护肤乳液的抗菌成分。
对于现代人来说，种植一颗百里也有诸多好处，不管种在阳台、窗台还是庭园，都能点缀家中的氛围，也可以拿来泡茶和料理，还可以防止一些蚊蝇呢！如果你也喜欢生活中有一些小小的悠闲空间，不妨动手种种百里香吧！@*
