一、放射治疗：准确性的提升
放射治疗的仪器与技术，从早期的钴六十治疗机，演变到直线加速器；从传统2D放射治疗、三度空间顺形治疗、强度调控放射治疗到4D放射治疗（即三度空间加上撷取时间内位移模型），乃至“伽玛刀”、“光子刀”、“弧形刀”、“电脑刀”、“导航螺旋刀”、“影像导航弧旋刀”、“诺利刀”、“锐速刀”等等不同的治疗设备所衍生的放射治疗技术名词。
虽然名目众多，但无论采用哪种“刀”作为放射治疗工具，放射治疗最基本的原理，不外是利用可游离的放射线（高能光子或是伽玛射线），直接对肿瘤细胞做准确的照射。
透过重复施做放射治疗，累积正常细胞与肿瘤细胞受损程度的差异，到了最后，正常细胞的受伤程度较低，肿瘤细胞的伤害程度较深，希望能借此达成肿瘤细胞死亡、正常细胞存活下来的目标。当然，每次照射剂量的多寡，也会影响肿瘤及正常细胞伤害程度的差异。
这些先进的治疗技术最大的差别在哪里呢？就是在于放射治疗的准度与精确度的提升。
由于生物体本身是动态的，比如说膀胱里的肿瘤，这个器官每分钟的大小也许都不同；又如肺部的肿瘤，它一定会随着呼吸上下运动；长在肠子里的肿瘤，也一定总是在蠕动着。
既然无法透视人体，看清楚肿瘤位置的变化，我们要如何知道是否治疗到真正需要被治疗的部位呢？这时，“影像导引”的角色就相当重要了，它辅助我们在治疗前，及时了解治疗部位的正确性。
因为没有任何一个癌细胞可以躲过放射治疗而存活，关键就在于医生是否准确地治疗到正确的地方。
如何没有失误地治疗，是执行放射性治疗的第一要务。第二个问题就是，医生有没有顾虑到正常器官可以忍受的放射治疗程度。
不妨想像一下面前有个靶，靶心就是肿瘤。在靶上打得很集中，却没有命中正中央，这就叫做“准度”（precision）；另一个是都打中靶心，却打得很松散，就称之为“精确度”（accuracy）。
例如说我们想打某个位置，结果我们只有“精确度”没有“准度”，势必就得扩大施打的范围。
放射治疗的疗程必须做好几次，要是医师没有把握住技术上的准确，将会造成什么样的情形呢？
再举个例子。如果我们要多配几付锁匙当备用，你会拿哪一把锁匙去找锁匠配锁呢？我想一定会用最原始的那一付吧！
因为，如果之前打的第一把已经稍稍地偏斜，不好开门，那第二把打得像第一把、第三把像第二把，到后来第四、五把一定是打不开门的，因为它已经偏离了原来该有的位置了。
原子弹爆炸就跟放射治疗一样，到底是得到好处还是造成伤害？我们必须顾虑到正常组织可以忍受的“照射量”，将放射治疗的剂量，很准确地放到该治疗的地方。
传统的放射治疗重视的是“区域性”，现在则注重“准确性”。像现在研发的“影像导引旋弧刀放射性治疗”，最主要的功能就是在治疗的同时，医生可以确认他要治疗的地方。
如果这点获得确定，正常组织就能得到保障。由于照野变小，便可以增加单次剂量来得到更好的癌细胞杀伤效果，因为每次治疗都与对癌细胞的杀伤力成正比。
相对于从前的“区域性”照野，多是为了迁就其准确性。这样一来，便可减少了照野的次数，这也是目前“低照射次数”的原理。
所以，任何放射治疗都必须同时兼备“密集”与“精准”两项原则，才是放射治疗的精髓。
二、外科：微创手术的进步
随着肿瘤治疗方法的进步发展，外科在肿瘤治疗上所扮演的角色，也开始有别于以往。
以前治疗肿瘤只有单一方法，就是“切除”，因为后面没有其他治疗方法了，只要医生切除得够干净，病患的治愈率就高；切除得不够干净就注定失败。所以那时候的外科步骤非常重要，器官的损害也较为严重。
早期外科其实是一种严重且具破坏性的方式，如果是大型手术，几乎可以用惨不忍睹来形容。
当时的手术只考虑到患者的治愈率，为求病人能够活下来，不管外观变成什么样子，即使存活后像科学怪人一样，但只要能将肿瘤彻底消除，患者的美观、器官功能、生活品质都不在考虑之内。
所以，口腔癌患者在手术过后，嘴巴、牙齿都无法对齐，乳癌切除后就只剩下皮包肋骨而已。
以目前的医疗眼光看来，早期的肿瘤手术其实很不得已，现在已经没有人这样做。
因为手术后的治疗工具愈来愈多，所以运用外科手术的部分也相对愈加保留。
以前咽喉癌动不动就要全喉切除，喉咙切除后病人无法说话，失去了社交的功能。
现在则可以使用放射性治疗，愈后结果与全切除的效果一样，却保留了患者说话的功能；更何况还有化学治疗，对病情的控制及功能的保存也有相当贡献。
在乳癌方面，欧洲国家也慢慢不主张乳房全切除，改采行局部切除来保留乳房，并在术后辅以放射治疗及化学治疗，一般来说，治疗后结果也与根除性切除的效果相当。
与乳癌发生率几乎等高的摄护腺癌也是。目前在国外的治疗，有八成的摄护腺肿瘤，医生多不主张开刀，只做切片后就转给肿瘤科，较晚期的摄护腺癌更是如此。
因为晚期的摄护腺癌病人在开刀后，会造成性功能的障碍或出现大小便失禁问题，而且切除手术造成的结果，都比做放射线治疗还差。
由此可知，肿瘤外科的现状就是微创手术的进步。在相同的结果下，尽量保留器官的外观和功能性，同时减少住院及恢复的时间。
以大肠直肠癌为例，现在甚至可以做到利用腹腔镜开刀，只留下两公分的伤口。由于研发的医疗方法和工具愈来愈多，如果是一样的治疗结果，当然要选择能让患者保有一定生活品质的医疗方式，来作为主要的医疗工具。
抗癌工具的整合
由于治疗工具的增加，使我们更有机会找寻不同的组合，得到更好的功能保留及寻求更佳的治疗效果。
以大里仁爱医院的直肠癌为例，以往都是切除肿瘤及肛门，再施以化学治疗及放射治疗来减少局部复发与远端转移来达到治疗的目的，但病人必须牺牲肛门。
现在的做法是先施行化学治疗、标靶治疗及影像导引旋弧刀，最后再利用“超音波刀”进行微创手术，不但效果良好，且病人的伤口大约只有五公分（以前二十公分），且百分之九十五可保留肛门的功能。
相信未来一定有更多的组合方式，来改变传统的方式，在使用于不同部位的肿瘤上，这也是癌症病患的一大福音。@(本文结束)
摘编自 《从来不放弃：关于癌症，肿瘤科医师给你的真心建议》 宝瓶文化事业有限公司 提供
