在工作中玩乐:在工作中玩乐有用吗?

史都华.布朗医学博士&克里斯多佛.沃恩

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然而,在工作中玩乐有用吗?我会证明这样岂只有用,根本就是不可或缺。

首先,情况越棘手,勇者玩得越顺手(译注:when the going gets tough, the tough go play,衍生自谚语when going gets tough, the tough get going,意为:情况越棘手,勇者越是奋力向前走)。

如果你有机会和消防人员或警察聊聊,他们会告诉你,四处开玩笑、彼此互相嘲笑、以及恶作剧,都是工作的一部分。

他们的黑色幽默,通常能帮助他们对付这份工作固有的各种危险。如果你就是有殉职的可能,过度把心思挂在这件事情上,并不会增添行事的效果。

我们可以理解有些人的反应,是沉迷于研究各种会使人翘辫子的情况,但如此忧心忡忡的行为,很有可能让人在真正面对危险时软脚而动弹不得。

马莎.盖尔宏(Martha Gellhorn)是一位新闻记者,一度嫁与作家海明威为妻。她说由于她曾经是战地记者,所以当她和一群美国军官同坐在军中餐厅时,很容易就能看出现在越战进行得如何。

盖尔宏在二次世界大战时也是记者,亲眼见识过战斗场面(她在盟军登陆诺曼第那天之后没多久就登陆法国),韩战时也同样担任记者一职。

根据她的观察,最好的军官,谈起他们这份随时可能丧命的工作,总是带着几分夸耀与亲切的口吻──视之为生活之乐,或是战斗之乐。

然而她坐在越南的美军军中餐厅时,迫击炮弹纷纷掉落在附近,虽然并不会近到造成危险,但她却看到那些军官纷纷闪躲,也看到他们脸上恐惧的神情,她当场就已经知道:这场战争必输无疑。

当然,大部分的工作,都不需要背负经常会殉职的可能性,但仍有许多风险,就个人而言是一大威胁。

譬如说我们永远都会遇上自己举止失当、他人恶言相向、浪费公帑、或者被炒鱿鱼的危险;还有因竞争激烈及无法掌控市场变动而引起的焦虑。

就像生活中的许多事物一样,问题本身其实并不是问题,我们对问题的反应才是真正的问题所在。如果我们的反应就像那些一被迎面冲来的车头灯照到,马上呆若木鸡站在原地的鹿一样,显然横死马路中央的机会必定大增。

如果所有的员工都把注意力放在自己或大家可能会犯下的错误上面,这股死气沉沉的气氛,必定会削弱步向成功所需的能量与乐观。这个时候,玩乐活动就能拉开众人情绪上和这场奋战的距离。

有位我认识的某公司总裁,曾经在公司的礼堂召集了所有员工,向大家宣布,公司最近这一季的糟糕表现,应该都要怪罪在他本人身上。

他接着又告诉大家,在每个人的座位下面,都有一把装着泡棉飞镖的玩具飞镖枪,请他们拿起这把枪对着他打。瞬时黄色的发射物漫天飞舞,整个会议的气氛完全变了个样;总裁接着又回来说明他们要做些什么来挽回颓势,以及为什么最后一定会万事亨通。

然而这番谈话的最重要的重点并不在言词方面,那些泡棉飞镖已经表达:情况没有那么严重,更重要的是,总裁邀请大家参与以他为射击目标的游戏,等于告诉大家:一时的挫折没什么关系,承认失败也不会怎么样;只要接受这份打击,找出方法来解决它就成了。

那些万弹齐发的泡棉飞镖,是饱含趣味的提示物,提醒员工在战斗中找到乐趣,是步向成功的必要步骤。

有时候事情每况愈下,这时玩一点想像游戏,可能是唯一能让自己暂时跳脱窘境,从够远的距离外看清事情的好办法。

某一位高层主管级人物曾告诉我:“只要事情一陷入泥淖,我就会试着想像如果有个比我聪明的人,他可能会怎么做,然后我就照着这个方法着手。”

安德鲁.葛洛夫(Andrew Grove)曾经提过,当年他和戈登.摩尔(Gordon Moore)如何采用想像游戏的方式,在英特尔(Intel)公司最危急的时刻,扭转了整个公司的命运。

英特尔的成功来自于制造出电脑用的记忆晶片,但到了一九八○年代初期,日本开始生产既优秀又便宜的记忆晶片,让英特尔几乎赚不了什么钱。

他们需要找出另一种产品生产线,才能继续存活下去,但这家公司自创始以来的历史以及整个市场形象,都和记忆晶片息息相关;几乎全公司的工程师和销售人员,当初都是以记忆晶片这项产品为重点招募而来的;而且这家公司最近才刚建造了一座庞大且所费不赀的工厂,好生产更多记忆晶片。他们完全卡在一个企业的刻板模式里,动弹不得。

有一天,葛洛夫和摩尔在葛洛夫的办公室里,讨论他们现在进退两难的困境。他们知道如果他们再不快解决这个问题,董事会恐怕很快就会开除他们两人,另聘高明。

他们想像着接手的人就这样夺走他们的职务,并且开始揣测这些厉害无比的继任领导人会怎么做。

葛洛夫看着摩尔,开口道:“那我们为什么不自己这么干?”于是他们“开除”了自己,先走出办公室大门,再走回来,就当自己是那些既优秀又比较聪明的新领导人。

表演完这么一小段虚构的情节后,答案马上昭然若揭,呈现在他们眼前:不管之前已经花了多少钱,或是内部如何反弹,他们一定得让公司从记忆晶片这一行抽腿而出。

最后他们引导公司走向设计与生产微处理器的方向,这正是目前这家公司举世皆知之盛名所系。

最吊诡的一件事,就是只要把自己和某个问题、某个观点的距离拉远一点点,看清楚人们为孩子选择好奇宝宝而非帮宝适纸尿布,其实最后并不会造成什么不同这个事实,反而会是导向成功的最重要因素。

如果你加入某个阵营,目的是鼓吹人们采用好奇宝宝,这时其他妈妈认不认同这个看法,对你或你的生计而言着实相当重要。

但要是你太看重个人在这项产品上已投下的资本,就会过度执著于己方产品优于其他竞争产品的优点上;这些优点虽然真的存在,其实却微不足道(例如吸收力高百分之五啦,腰扣可以重复黏贴十次,别人只能贴八次啦)。

此时发挥一点想像力,可以释放你的心灵,开发出这项产品的其他魅力。帮宝适与好奇宝宝之战的真正输赢,完全不是取决于这两项产品的品质,因为二者其实根本差不多,而是靠着在广告上创造出情绪内涵,展现一位母亲抱着既干爽又快乐宝宝的画面。想像游戏能让人们退后一步,同时看清问题在情感和事实两方面的基本元素。

运动之美,就在于它能同时拥抱严肃性与玩乐性的吊诡事实。我们虽然真的在乎究竟是爱国者队还是老鹰队、湖人队还是塞尔特人队(译注:前二者为美国美式足球队,后二者为职篮球队)赢了比赛,但我们同时也了解这不过是运动赛事而已。

如果我们支持的队伍输了,当然令人沮丧,但永远都会有下一场、下一季的赛事。输赢固然相当重要,但是也没那么重要──这也就是为何商场上常把运动赛事当做隐喻的缘故,也是玩乐的趣味性并不仅来自于嬉闹打混的明证。

有时玩乐指的是不同队伍之间的友善竞争,有时甚至是非常私密的某种游戏,其他未参与者完全看不出来──也许是一场私人竞争,举例来说,比赛谁能最快写出一份备忘录、或是谁能在某一天完成最多待办事件清单上的事项。

或者是像我们儿时轮到打击机会时,在自己心里喃喃自语的那些对白:“现在伟大的洋基队巨星米奇.曼托(Mickey Mantle)步上打击区,他从容不迫地挥了几棒当作练习,然后把球棒架在肩膀上,狠狠盯着投手看。”

只有在这种时刻,我们才得以让心目中的英雄,诸如华伦.巴菲特、比尔.盖兹,或是某公司的总裁,附到自己身上。这种自言自语不见得会大声说出口,甚至连自己也没意识到,但它真的存在。

一旦我们能把工作视为满是参赛者的比赛,就会比较能接受,并采用那些运动员经常用来鼓舞及激励自己、以求表现更佳的技巧。

我们也许会采用前面所说的自言自语方式、分散精神的方式(我工作的时候会听这些棒透了的音乐)、抽离自己的方式(我现在不是在工作,其实我是南太平洋的小岛上)、或是理想化的方式(等我交出这份报告,每个人都会起立为我鼓掌)。

所有的方式都是让自己和工作之间拉开一点距离。工作很重要,但我们常会让工作上每日例行的事务,为我们带来远超过实况的焦虑程度。

无论如何,让自己进入玩乐心态,可以阻隔工作带来的急迫完工需求及相关的焦虑感,增加效率和生产力。

世上没有任何东西能像真正的玩乐一样,在工作中促进人际之间的凝聚力。人们在玩乐过程中,彼此会变得和谐一致。较厉害的玩家会调整自己的脚步,好让游戏继续下去,而不会只想要主导并掌控整个游戏。

一个团体是基于大家追求同一个目标才能存在的,这正是企业之所以经常采用“团队”概念的原因。结合成为一个团队的练习,通常都会采用玩乐活动的方式:解决一道谜题、用硬纸板搭座桥,或是穿越障碍赛训练场。

我们常常谈到人们结合成工作团队,但其实若改成玩乐团队,可能还更有帮助且更具生产力。

当人们从工作团队的层次毕业,提升至玩乐团队的层次,他们才会让自己尽全力参加竞赛,产生那股热情,起身对抗公司内部或外部的其他队伍。@(待续)

摘编自 《就是要玩–告诉你玩乐如何形塑大脑、开发想像力、激活灵魂》乐果文化事业有限公司提供

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