山寨iPhone与“苹果皮”的故事
【大澳门威尼斯人赌场官网09月22日讯】(新澳门威尼斯人赌场官网周刊记者王净文综合报导) 编者按:三十多年前乔布斯在仓库里琢磨出了苹果电脑,世界排名第一的科技公司由此诞生;如今潘家兄弟也在深圳一间仓库里捣鼓出了“苹果皮”,能将廉价的iPod touch变成炙手可热的iPhone,他们能否成为中国的乔布斯呢?
三十多年前,二十岁的乔布斯在美国旧金山的一个仓库里琢磨出了苹果电脑,从此一家市值两千多亿美元、世界排名第一的科技公司诞生了。如今一对二十多岁的河南兄弟在深圳一间仓库里捣鼓出了“苹果皮”,能将廉价的iPod touch变成炙手可热的iPhone。不过历史并没有重演,潘家兄弟的“钱途”并不被看好。
7月16日晚上10点多,大陆热门视频网站土豆网上出现了一个视频,只见一只手把一个iPod touch装入一个黑色的套子后,然后拨通了大陆人最熟悉的客服热线:10086。0.05秒后电话接通了,从扬声器里传来了客服人员甜美的女声。这就是被大陆网民热捧的、能将iPod touch瞬间变成iPhone的“苹果皮”,标价500元人民币。
有着“残缺iPhone”之称的iPod touch,是苹果公司的一款音乐播放器,从外观到功能都与iPhone相差无几,唯一的缺憾就是不能通话和发短信,但售价便宜很多。目前大陆最低售价的8GB版iTouch(即iPod touch)在1,500元左右,而中国联通最便宜的iPhone 3G也要4,999元,正宗苹果iPhone售价在8,000元以上。算上500元左右的“苹果皮”,“混血iPhone”要比“纯种iPhone”便宜了3,000至6,000元。这无疑是大陆941万部苹果iPod touch 用户升级换代的喜讯。
从破坏狂到软件高手
《南方周末》记者在深圳一家旧仓库里,找到了苹果皮的发明人、二十二岁的潘泳和他二十五岁的哥哥潘磊。哥俩出生于河南信阳,从小到大潘泳就是个“破坏狂”,家里的所有电器,无论是电视、电风扇、还是电脑、电子琴,只要能拆的都被他拆过了。从小学到高中,潘泳的成绩都是倒数,但对计算机软件特别感兴趣。
初中时做小生意的父亲给潘泳买了台电脑,高中时,他迷恋上了网路游戏,晚上跳墙去网吧,白天在课堂睡觉。高二时游戏账号被盗,他一怒之下开始学“骇客”,一年多后就能改动网吧的计费系统,免费上网了。
考上河南黄淮学院计算机系后,潘泳最疯狂的一项设计就是“鼻子滑鼠”,用他研发的人像识别软件定位鼻子,然后在摄像机里用鼻子带动滑鼠。他成功了,不过由于精度不够,无法应用。
信息共享 谷歌帮大忙
潘泳自称是苹果的铁杆粉丝,大学时最大的梦想就是拥有一部苹果iPhone手机。在经历两次购买二手iPhone挫折后,他产生了用iPod touch “生产”iPhone的奇思妙想。
于是这个对硬件知识一窍不通的小伙子,从电阻、电路图开始,一点点的学。幸运的是,与乔布斯当年相比,潘泳生在一个信息化时代,一有问题就上谷歌查找答案,并借此找到国外工程师以及苹果公司的开放资料。
让潘泳感激的是,国外工程师们都异常热情,不但对他提出的问题有求必应,而且知无不言,很快一个个技术难题被攻克了。然而2009年3月,谷歌宣布退出中国,搜索变得很不稳定。
他也尝试通过百度去请教一些国内工程师,要么没有回复,要么是“可以告诉你,说,给多少钱吧?”潘泳形容“就像到了世界末日,感觉苹果皮肯定是出不来了。”所幸的是,谷歌在香港租用了新的服务器,他们的工作才得以继续。
六个月后,他终于将iPod touch实现了通话和短信功能。用专业术语说,就是把手机的全部配置——电池、SIM卡、听筒、话筒,全部集成在那个软壳苹果皮上,只要装上一个能够破解苹果系统的软体,就能借用iTouch的萤幕和拨号介面了。
创意最珍贵但最不值钱
2009年12月,潘泳辞职,搬到姑父家的一个废旧仓库里,全身心钻研此事。当时他只有8,000块钱,但志向很远大:要把新产品做得跟苹果一样好。
后来忙得不可开交的潘泳,把做室内装饰生意的哥哥也拉进来帮忙。今年7月份产品基本成型,兄弟俩决定试探下市场,他们将产品以“苹果皮我爱您”的谐音命名为“苹果皮520”,同时准备注册个公司,取名“衍生科技”,表示从“苹果衍生而来”。7月16日吃过晚饭,兄弟俩找邻居借来一个iPhone当参照物,折腾了两个多小时,最后发到了土豆网上。
没想到引来网友的热烈追捧,于是他们在淘宝网上开始预订销售,计划7月底投放生产,并定价为388元。兄弟俩没想到的还有,很快就出现了山寨苹果皮——tPhone,与“苹果皮520”类似,不过价格比兄弟俩的高出近一倍,并开始在北京中关村和深圳华强北的电子市场上销售。
兄弟俩这才意识到,他们最有竞争力的就是这个创意,一旦曝光创意,山寨厂凭借动辄上千万的资本和研发团队,加上完整的产业链和渠道,是兄弟俩望尘莫及的。以往苹果公司每推出一款产品,十天半个月之后,华强北市场就能找到“水货”版本。除tPhone外,中国通信设备与终端厂商:中兴通讯近期也推出了一款苹果iPod touch的外设装置“peel”,据说这是中兴为美国运营商sprint订制的CDMA产品,外形跟潘氏兄弟的“苹果皮”类似。
如今兄弟俩已投入了近10万元,他们原想边卖边生产。7月底他们找了一家小厂,订购了200个,没想到只有60多个合格,于是不得不把淘宝网上挂出的销售信息临时下架,以致于有人在论坛内大骂他们是骗子。他俩还担心苹果皮是否违反了知识产权,在咨询很多律师后,至今没有答复。
相比乔布斯,潘泳面临的外部环境险恶了无数倍。这也许是中国没有乔布斯的原因之一吧。◇
本文转自第190期《新澳门威尼斯人赌场官网周刊》“焦点新闻”栏目
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