【大澳门威尼斯人赌场官网7月28日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者谢如慧编译报导)随着廉价劳动力比较优势的不断弱化,曾经被众多国际品牌列为主要加工基地的中国正渐渐失去其世界工厂的地位,而孟加拉等一些传统的农业主导国家以更加低廉的劳工市场受到了越来越多西方零售商的青睐,甚至使其在刚刚过去的金融危机中逆流而上。不过,要想稳定这一新的分工格局并转化为社会福利的持续改善,这些国家仍然面临着许多挑战。
《纽约时报》近日刊文报导了孟加拉正在经历的这一转型和面临的困境。从2004年到2009年,孟加拉的服装出口总额翻了一倍,服装加工业的雇佣规模达300万人,成为除农业外就业人口最多的产业。2008年,孟加拉已成为继中国、土耳其之后的世界第三大服装出口国;2009年6月到11月,服装业出口额占到了全国出口总额的80%以上。在城市远郊,新的厂房正迅速涌现,成千上万的工人夜以继日地为沃尔玛、H&M、ZARA等零售巨头和服装品牌缝制着衬衫、短裤或是毛衣。
超低的劳动力成本是孟加拉在国际贸易中的绝对优势,而中国近来劳动力成本的不断上升又进一步凸现了这一优势,这对于价格敏感度高、需要密集劳工而对交通物流要求不那么高的廉价产品来说,尤其具有吸引力。事实上,以低端市场为主的服装业已成为孟加拉的支柱产业,美国零售巨头沃尔玛已将其列为全球主要供应商。
另一个值得注意现象的是,当经济衰退让雇主和消费者都在寻求便宜买卖时,成本竞争优势又使孟加拉逆流而上,并安然度过了危机。在全球经济危机最严重的2009年,孟加拉的服装业不仅实现了既定的出口增长目标,在美国的市场份额还扩大了10%。Li & Fung是一家专为沃尔玛、丽诗卡邦(Liz Claiborne)等供货的香港集团公司。2009年公司对中国的采购调减了5%,但对孟加拉的采购量却上升了20%。用公司总经理的话来说,原因就在于“孟加拉正越来越有竞争力”。
孟加拉的竞争力来自低廉的劳工成本,其服装行业的工资是全世界最低的。Akthar是一个积极的劳工维权人士,其每月工资是64美元,这在当地已经是很不错的收入了,但和中国沿海省份最低工资相比,几乎相差了一倍。加州大学经济政治学教授Barry Eichengreen分析认为,南亚、东亚和中美的不少国家已开始替代中国在纺织品、橡胶底鞋等劳动密集商品的生产地位。这其中孟加拉无疑是表现最好的,也是最有潜力的,但这种优势究竟能走多远,仍然面临着许多问号。
最大的问题是劳动力素质。中国的流动工人数量众多,而且其中有很多受过不错的教育,公路、铁路和电网已基本普及,这些都是中国劳工优秀生产能力的重要保证,但也是孟加拉目前无法企及的。孟加拉的全国脱盲率只有55%,而在中国这一资料是92%。根据当地一家独立的研究机构政治对话中心的分析报告,孟加拉工人在衬衣、夹克和其他针织衣物方面的生产效率只有中国工人的四分之一。
其次是政府财力和基础设施严重欠缺。由于对电厂和天然气的投资不足,孟加拉的绝大多数地方目前每天的断电时间仍高达六到七小时。而问题是这一状况在短期内改善的可能性并不大。
再次是国际汇率尤其是人民币升值预期对其成本的影响。虽然人民币升值会加强孟加拉制造商品的价格竞争优势,但由于孟加拉的机器和原料进口对中国市场的依赖性,也同时提高了其生产成本。
最后,孟加拉的劳动力成本同样面临着上升的压力。孟加拉的工人开始和中国工人一样,通过罢工、示威等方式要求提高工资。今年6月底,在其首都达卡的热闹街区,就发生了1万5千名示威者与警察的冲突事件。服装行业的工人要求将最低工资从目前的1662.5塔卡提高到每月5000塔卡(相当于71美元),因为现在的工资已经不足以支付其基本的房租,而2006年后的年通胀率高达9.9%。
H&M, Wal-Mart, Gap, Tesco 等国际零售品牌和一些服装品牌也希望政府提高最低工资,并愿意支付由此增加的采购成本。不过当地的工厂主却持相反的态度,他们认为劳力成本上升会使孟加拉输给越南等一些基础设施条件和劳动力素质都更好的国家,因为目前孟加拉的唯一优势就是廉价劳力。一家给包括沃尔玛,H&M等零售商供货的服装厂厂主Anisul Huq就表示,如果最低工资提到5000,他就要关掉所有的工厂。在他看来,即使工资涨到3000塔卡,也会有许多工厂在不出三、四个月的时间内迫关闭。
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