成语“欲壑难填”，出自《国语‧晋语八》：“叔鱼生，其母视之，曰：‘是虎目而豕喙，鸢肩而牛腹，谿壑可盈，是不可餍也，必以贿死’”；这里的“谿壑可盈，是不可餍也”即是后来的成语“欲壑难填”的出处。

欲：欲望；壑：山沟，深谷。“欲壑难填”一语形容欲望像深沟一样很难填平，贪的欲望很大，没法满足。

“叔鱼”是指羊舌鲋(公元前580-前531年)，他又名叔鲋，字叔鱼。羊舌鲋是春秋时期晋国贵族羊舌职的庶出公子。羊舌职的正妻生有嫡子羊舌赤和羊舌肸（xi，音希。一名叔向），皆为晋国的贤能人物。

传说羊舌职的正妻会看相，因此不准羊舌职的妾侍候羊舌职，更不准同房，有人问其原因，正妻则说：美丽的深山大泽，正是龙蛇生长的地方，那小妾很美丽漂亮，但行为不正，我担心她将来生养出龙蛇来祸害你们，祸害家族，所以才严加管束。

但最后羊舌职还是和小妾生下了羊舌虎、羊舌鲋二人。羊舌鲋一出生，正妻看过后就预言其人“虎目而豕喙，鸢肩而牛腹，谿壑可盈，是不可餍也，必以贿死”。羊舌虎后来成为晋国中下卿（六卿之一）栾盈的心腹幕客。

晋平公七年，因为权力斗争，栾盈被迫逃奔到楚国。晋国当政的范宣子认为栾盈逃楚是叛国，于是在国内清查栾盈的死党，一次就杀了他的死党十人，其中包括羊舌鲋的哥哥羊舌虎。羊舌虎被诛，羊舌氏家族作为这个死党的亲戚也受到株连，羊舌职的正妻的第一个预言应验了，羊舌职的小妾生下的孩子羊舌虎果真祸害了家族。

后来，经别人说情，羊舌氏三兄弟羊舌赤、羊舌肸及羊舌鲋皆得到宽释，但无法继续重用，羊舌鲋因此敛迹二十余年。晋平公死后，晋昭公即位，晋国由韩宣子当政，羊舌鲋及其哥哥羊舌肸皆受到重用。

羊舌鲋受重用后，到处大肆骚扰，强行求索，其贪婪嘴脸暴露无遗。他的哥哥羊舌肸也无法说服阻止他，就说：“晋国有一个羊舌鲋，贪求财货已出名了，不久定要大祸临头”。

羊舌鲋不久又得到了晋国的刑狱诉讼大权，他立即就利用手中的刑狱大权贪赃索贿，不惜循私枉法。羊舌鲋一次处理一桩诉讼多年未决的土地纠纷案。当事者是晋国两个地位显赫的高官贵族——邢侯和雍子。

邢侯封地和雍子封地毗边，封地的界限没有严格划分。雍子扩大边界侵占了邢侯的封地，导致相互之间不断争夺。雍子得知羊舌鲋办理这桩公案，便抢先将女儿许给羊舌鲋为妻。羊舌鲋不仅贪财，而且贪色，得到雍子的女儿，便不问是非曲直，宣判雍子胜诉，邢侯有罪，强行把邢田的边界划给雍子。这是一个颠倒是非的错案。但是，羊舌鲋手握刑狱大权，坚持错判。

但羊舌鲋万万也没想到邢侯也不是好惹的。性格急躁的邢侯知道原委后，居然一怒之下带兵杀了羊舌鲋与雍子。身为法官，却任意践踏刑律，贪婪卖法的羊舌鲋由此落了个可悲的下场。羊舌职的正妻的第二个预言也应验了，羊舌鲋果然“以贿死”。

贵族大臣之间的互相杀戮，惊动了当政的韩宣子，韩宣子召来羊舌鲋的哥哥羊舌肸，询问这件事应该怎么处置？如何定罪？

羊舌肸提出：“他们三个人都应定为死罪。现在只要‘施生戮死’，即杀掉活着的邢侯，戮尸已死的羊舌鲋与雍子就行了。”

羊舌肸分析说：雍子明知自己贪占了别人的土地，却用贿赂的方法保住非法所得，羊舌鲋循私断案，邢侯擅杀国家大臣，他们犯罪的程度是同样严重的。羊舌肸又引用夏朝的法官皋陶（gaoyao，音高尧）制定的刑典，加以说明：“己恶而掠美为‘昏’，贪以败官为‘墨’，杀人不忌为‘贼’。《夏书》曰：‘昏、墨、贼，杀。’皋陶之刑也。请从之。”

于是，韩宣子接受了羊舌肸的主张，杀了邢侯，将已死的羊舌鲋与雍子两个贪官暴尸于市。羊舌鲋身为执法大夫，不能以身护法、执法，相反以贪坏法、卖法纵贪，终于被按律定为“墨”罪，死后弃尸于市。羊舌鲋从此被钉在贪官墨吏的耻辱柱上，成为见之于史籍记载，最早被诛之以法的贪官，“贪墨”一词也由此产生。

后来，儒家的伟大圣人孔子听说了这件事，十分高兴的赞扬羊舌肸，说：“‘治国制刑，不隐于亲’，惩贪诛墨，‘以正刑书，晋不为颇”。”孔子称赞羊舌肸，同时也口诛羊舌鲋，痛斥羊舌鲋“贿也”、“诈也”、“贪也”，集“三恶”于一身，死有余辜！

－－摘编自正见网

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