“德高望重”这则成语的意思是道德高、声望重，多用来称颂年老而有名望的人。它来源于司马光〈辞人对小殿札子〉：“臣窃惟富弼三世辅臣，德高望重。”

富弼，字彦国，北宋洛阳人。他出身贫寒，从小读书勤奋，知识渊博。富弼举止豁达，气概不凡，当时有位前辈见过他后，赞叹说：“这是辅佐帝王的贤才啊！”

富弼二十六岁踏上仕途。四十多年里，他对国家竭诚尽忠，在处理外交、边防、监察刑狱、赈济灾民等事务中，取得了显着成就，不断加官进爵，先后担任过仁宗、英宗、神宗三朝宰相，成为天子倚重、百官敬仰的名臣。

仁宗庆历二年（1042年），北方的契丹国屯兵边境，要求宋朝割让关南的大片领土。朝廷命富弼前往敌营谈判。在交涉中，富弼不顾个人安危，慷慨陈词，成功的维护了国家利益。他先后两次奉命出使，第一次赴任，正逢女儿得病去世；第二次上路，又闻报小儿子出生，他都没有回家看上一眼。归国后，朝廷为了褒扬他的功绩，授予他许多要职，他都谦逊的再三辞谢，不肯就任。

庆历八年（1048年），黄河在商胡决口，洪水泛滥成灾。当时富弼正遭到政敌的谗言诽谤，谪官在青州。他腾出公、私房屋十多万间来分散安排灾民，并出榜向当地百姓募集粮食，加上官仓中的全部存粮，都运送到各区散发。民间颂声载道。天子特派使者前来慰劳，并授任他为礼部侍郎，富弼却辞谢说：“这是臣应尽的职责。”

富弼为人谨恭慈和，即使当了宰相以后，也从不以势傲人。无论下属官员或平民百姓前来谒见，他都以平等之礼相待。富弼年老退休，长期隐居洛阳。一天，他乘小轿外出被人发现，众人马上纷纷跟随观看，热闹的集市顷刻之间空无一人。司马光称颂他说：“三世辅臣，德高望重。”这个评价是符合事实的。

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