五　车轮里的棍2

　　那小伙计又弯下腰去，停了一会不响，仔细看那轮子，随后，立起来说道：“就是因为这轮子刚才走了五法里路，也许没有错，但是现在它决走不了一法里的四分之一了。”

　　他从车上跳下来。

　　“您说什么，我的朋友？”

　　“我说您走了五法里路，而您却没有连人带马滚到大路边上的沟里去，那真是上帝显灵。您自己瞧吧。”

　　那轮子确实受了重伤。那辆邮政箱车撞断了两根轮辐，并且把那轮毂也撞破了一块，螺旋已经站不稳了。

　　“我的朋友，”他向那马房伙计说，“这里有车匠吗？”

　　“当然有的，先生。”

　　“请您帮我个忙，去找他来。”

　　“他就在那面，才两步路。喂！布加雅师父！”

　　车匠布加雅师父正在他门口，他走来检查了那车轮，装出一副丑脸，正像个研究一条断腿的外科医师。

　　“您能立刻把这轮子修好吗？”

　　“行，先生。”

　　“我在什么时候可以再上路呢？”

　　“明天。”

　　“明天！”

　　“这里有足足一整天的活呢。先生有急事吗？”

　　“非常急。我最晚也非在一个钟头以内上路不可。”

　　“不可能，先生。”

　　“您要多少钱，我都照给。”

　　“不可能。”

　　“那么，两个钟头以内。”

　　“今天是不行的了。我必须重新做两根轮辐和一个轮毂。先生在明天以前是走不成的了。”

　　“我的事不能等到明天。要是不修那轮子，您另换一个，可以吗？”

　　“怎么换？”

　　“您是车匠师父吗？”

　　“当然，先生。”

　　“难道您没有一个轮子卖给我吗？我立刻就可以走了。”

　　“一个备用的轮子吗？”

　　“是呀。”

　　“我没有替您这轮车准备好轮子。轮子总是一对对配好的。两个轮子不是偶然碰上就能成双成对的。”

　　“既是这样，卖一对轮子给我。”

　　“先生，轮子不是和任何车辆都能配合的。”

　　“不妨试试。”

　　“不中用，先生。我只有小牛车轮子出卖，我们这里是个小地方。”

　　“您有没有一辆坐车租给我呢？”

　　那位车匠师父一眼就看出他那辆小车是租来的。他耸了耸肩。

　　“人家把车子租给您，您可真照顾得好！我有也不租给您。”

　　“那么，卖给我呢？”

　　“我没有卖。”

　　“什么！一辆破车也没有吗？您看得出，我不是难说话的。”

　　“我们是个小地方。在那边车棚里，”那车匠接着说，“我有一辆旧的软兜车，是城里的一位绅士交给我保管的，他要到每个月的三十六号１才用一次。我完全可以把它租给您，那和我有什么相干？但是切不可让那位绅士看见它走过；而且，那是一辆软兜车，非有两匹马不行。”

　　１等于说“从来不用”。

　　“我可以用邮局的马。”

　　“先生去什么地方？”

　　“去阿拉斯。”

　　“而且先生今天就要到吗？”

　　“是呀。”

　　“用邮局的马？”

　　“为什么不呢？”

　　“假使先生在今天夜里的四点钟到，可以不可以呢？”

　　“决不可以。”

　　“就是，您知道，有件事要说，用邮局的马的话……先生有护照吗？”

　　“有。”

　　“那么，用邮局的马的话，先生也不能在明天以前到达阿拉斯。我们是在一条支路上。换马站的工作做得很坏，马都在田里。犁田的季节已经开始了。大家都需要壮马，邮局和旁的地方都一样在四处找马。先生在每个换马站都至少得等上三四个钟头。并且只能慢慢地走。有许多斜坡要爬。”

　　“唉，我骑着马去吧。请您把车子解下来。在这地方我总买得到一套鞍子吧。”

　　“当然买得到。但是这匹马肯受鞍子吗？”

　　“真的，您提醒了我。这马不肯受鞍子。”

　　“那么……”

　　“在这村子里，我总可以找得到一匹出租的马吧。”

　　“一匹一口气走到阿拉斯的马吗？”

　　“对了。”

　　“您非得有一匹在我们这地方找不着的那种马才行。首先，您得买，因为我们不认识您。但是既没有卖的，也没有租的，五百法郎，一千法郎，都不中用。您找不到一匹那样的马。”

　　“怎么办？”

　　“最好是这样，老实人说老实话，我来修您的轮子，您等到明天再走。”

　　“明天太迟了。”

　　“圣母！”

　　“此地没有去阿拉斯的邮车吗？它在什么时候走过？”

　　“今晚。那两辆箱车，一上一下，都走夜路。”

　　“怎么！您非得有一天工夫才能修好那轮子吗？”

　　“一天，并且是整整的一天！”

　　“用两个工人呢？”

　　“用十个也不成！”

　　“如果我们用绳子把那两条轮辐绑起来呢？”

　　“绑轮辐，可以，绑轮毂，不行。并且轮箍也坏了。”

　　“城里有出租车子的人吗？”

　　“没有。”

　　“另外还有车匠吗？”

　　那马伕和车匠师父同时摇着头答道：“没有。”

　　他感到一种极大的快乐。(待续)

(//www.dajiyuan.com)