彰化孔庙是清朝在台湾修建孔庙当中规模最宏大的，迄今仍保有完整清代孔庙的建筑原味，被列为国家一级古迹。这次来台中，就近造访彰化市，便将彰化孔庙列为此行参观的重点。
1721年（康熙60年），台湾爆发“朱一贵事件”，全台动荡，事平之后，清廷鉴于原有“一府三县”（台湾府－台湾县、凤山县、诸罗县）已不符统治需要，而于1723年（雍正元年）起，增设彰化县及淡水厅。
彰化设治之后，知县张镐于1726年（雍正4年）创建彰化孔庙，始建时就已完成檽星门、戟门、大成殿、东西两庑、崇圣祠、礼门、义路、明伦堂及学廨等建筑，奠定今日孔庙的基础，乾隆、嘉庆、道光年间陆续有重修及增建。彰化孔庙的历史迄今已超过280年。
日据时代因道路拓宽，拆除孔庙外的照墙（墙堵）、半月池（泮池）、礼门、义路，而孔庙旁的明伦堂（官设学校）及白沙书院（私塾书院）、教论署也陆续拆除。台湾光复后，孔庙建筑因年代久远而逐渐破旧。1976年（民国65年），在东海大学建筑系汉宝德教授主持下，根据清代孔庙原貌进行复修，终于使今日的孔庙仍保有清代孔庙的建筑风格，而孔庙规模约为原庙的三分之二。
今天参观彰化孔庙，游客不多，彰化县文化局派驻在孔庙的解说员看见我流连于孔庙，主动上前，热心为我介绍彰化孔庙的建筑特色。有专人导览，使我今日参观彰化孔庙不流于走马看花，而更能深入体会彰化孔庙之美。
彰化孔庙的正前方，原设置一堵高大的照壁（围墙），这是所有孔庙的标准局配置。彰化孔庙的照壁在日据时代被拆除，只留下一块“万仞宫墙”石碑立于孔庙大门“檽星门”的右前墙。
“万仞宫墙”的典故出自《论语》，子贡云：“夫子之墙数仞，不得其门而入。”用以形容孔子学问及道德的高深。
檽星门左墙前，立有一块的“下马碑”，以汉文和满文写着“文武官员军民人等至此下马”，以表达对孔子的尊敬。这种汉、满文并列的清代“下马碑”，据说全台仅剩三块而已，相当珍贵。檽星门檐下左右侧，则各竖立一块道光20年（1840年）的古碑，左碑为“重修彰化县学碑记”，右碑为当时捐献助修孔庙的地方士绅芳名录。
檽星门是孔庙的大门，采五开间的建筑格局，屋顶为三段式的燕尾顶。檽星是天上的文星，相传孔子是文星下凡人间，因此以檽星命名孔庙大门。彰化孔庙檽星门的屋脊有六支造形像竹筒的“通天筒”（通天柱），是一大特色，有别于一般孔庙只有两支通天筒。
通天筒的由来，相传是宋儒朱熹任福建泉州知府修孔庙时，有感于孔子学问崇高如天，故树通天筒于庙顶，以表尊崇之意。“通天筒”又名“藏经筒”，民间亦传言，秦始皇焚书坑儒，学者以竹筒藏经而得名。彰化孔庙的通天筒为何设置六支呢？学者猜测是象征孔门的六艺。
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檽星门虽是孔庙大门，依孔庙的传统，大门是关闭的，游客由西侧小门进出孔庙，以表示对孔子的尊敬。进入孔庙后，又有一座五开间的“戟门”，建筑格式与檽星门相似。
戟门的意思，是指武将至此，须卸下兵器，放于门旁，才能进入孔庙大殿，以示敬意。戟门大门也是关闭的，须从左右两侧的小门进入。
戟门内悬挂着钟与鼓，钟是嘉庆辛未年（嘉庆16年）建造，有知县杨桂森的名字，这一年（1811年），杨桂森开始建造彰化城，将原本仅以竹棘环城的简陋县城，改为砖造的城墙。彰化城约呈圆状，孔庙约在东门附近。修筑彰化城时，杨桂森也在孔庙大殿前增建露台及石栏杆，以符合清代的孔庙礼制。彰化城的城门及城垣在日据时代因开辟道路，已全数拆除，不留遗迹。
戟门钟鼓分挂左右，大鼓的下方，有一座台湾罕见的卧碑。一般石碑都采直立式，这块石碑却是横躺，所以称为卧碑。卧碑是道光5年（1825年）所立，原放置于明伦堂之左，刻载顺治9年（1652年）由礼部（相当于今日教育部）所颁发的儒学规范。戟门两侧的砖墙有精致的砖雕，是现在台湾庙宇少见的，是彰化孔庙的特色。砖刻的牡丹、花瓶图案，寓意富贵平安之意。
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戟门与大成殿之间有广场，东西两侧有廊庑，内供孔子弟子及先贤先儒牌位。正值暑假，东西庑目前做为暑期读经班的教室使用，老师带领着小朋友诵读《论语》章句，朗朗的读书声，回音绕梁。
大成殿正在进行整修，无法进入参观，是今日参观一大遗憾。所幸并没有将整栋密包，所以仍然可看见大成殿的外观及台基的雕饰。大成殿，名字来自“大成至圣先师”的谥号，是孔庙的主殿，孔子神位安置于殿内。大成殿是孔庙建筑精华的所在。
大成殿，面宽五间，四面有走马廊，高起的台基，以尊崇孔子地位。台基与地面设有台阶，中轴部分的斜面石块，有云龙雕刻，称“御路石”。由于宫廷的中轴线只有皇帝才能使用，而皇帝进出宫，多乘坐轿子，因此中轴线不设石阶，而雕凿云龙图案，因此孔庙及寺庙都沿用这种源自宫廷建筑的设计。
文化局的解说员特别指出，彰化孔庙大成殿台基的清代雕饰，颇具特色，采用凹凸砖砌，刻出四种图案，分别是“万字盘长”、“香炉”、“古钱”、“龟甲”，各具深意。万字盘长，象征源远流长；香炉代表薪火相传；古钱象征富贵，而古代钱币中空，以一线贯之，象征孔子“吾道一以贯之”。龟甲，既是长寿的象寿，又与“科甲”音似，寓意科举中榜如意。
大成殿的露台，绕以石栏杆，却不施雕饰，以质取胜。殿前著名的龙雕石柱，石材为泉州花岗石，为清代中期的作品，线条简洁浑厚，可惜因大成殿整修而无法近观。大成殿内有清朝雍正以来皇帝所颁赐的匾额，也无缘一见。
大成殿的屋顶采歇山重檐作法，正脊有通天宝塔，屋脊燕尾有龙头鱼身的一种动物，名为鸱尾，又名“鸱吻”或“螭吻”。这种动物雌雄称呼不同，一喜吞火，一喜吐水，所以被用来放在寺庙的屋脊，以镇压火灾。
此外，大成殿的建筑特色，是屋檐放置鸱鸮（枭鸟）的雕饰。相传这种鸟个性极为凶猛残暴，当羽翼丰满时会吞噬母鸟，这种不孝及不祥的鸟，所以被放置于孔庙屋脊，是用来象征孔子有教无类的伟大精神。一般寺庙的门柱或楹柱常见文人墨客所撰写的楹联或诗词，而孔庙的楹柱则未刻任何楹联，这是因为儒家子弟不敢在孔夫子面前卖弄文章，也因此成为孔庙建筑的传统特色之一。
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崇圣祠，又称“圣祖殿”，位于大成殿的后方，祭祀孔子五代祖先，并配祀先圣先贤的牌位。因为大成殿在整修，“至圣先师孔子神位”被暂时移祀于崇圣祠内。
这位文化解说员告诉我说，五、六、七月的考试旺季，不少学子前来孔庙拜拜，据说蛮灵验的。她说，一般人遇到考试都会去文昌庙拜拜求平安，其实拜孔庙比拜文昌庙更灵验。
我听了只是笑而不答。她大概察觉了我的笑意，大概有点后悔失言，连忙解释说，孔子不迷信，是不主张这种拜求的方式。今日的孔庙之行，有了这位文化局解说员的深入解说，使此行收获甚多，更能体会彰化孔庙建筑的特色与丰富的意涵。
基督徒参观教堂，伊斯兰信徒参观清真寺，我想心情上都会有一种特别的亲切感，儒家子弟对于孔庙的心情亦复如是。司马迁读孔氏书，想见其为人，至曲阜孔庙参观，低回流连，不忍离去。我于彰化孔庙，亦有此心情，而我的儿子，却不理孔子，早已离去。小东在孔庙逛了一圈，天气闷热，想敲击孔庙钟鼓，又被人制止，心情便不耐。于是老婆早已带着小东到孔庙附近的摩斯汉堡店吹冷气、吃薯条、喝汽水，让我专心参观孔庙。
于是我跟着解说员，流留于孔庙，细细品味孔庙的古迹建筑之美。
旅游日期：2008.07.12（写于2008.07.18）
——本文转载自Tony的自然人文旅记 //www.tonyhuang.idv.tw/ @
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