圣海伦火山爆发30周年 科学家记取教训

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【大澳门威尼斯人赌场官网5月15日报导】(中央社记者颜伶如华盛顿州温哥华市14日专电)1980年5月18日,美国华盛顿州圣海伦斯火山大爆发,创下美国史上死亡最惨重的火山爆发纪录,轰动国际。

事发30周年的现在,又发生冰岛火山爆发导致国际航班严重打结,这些年来科学家究竟从火山身上学到了什么样的教训?

位于华盛顿州境内的圣海伦斯火山(St. Helens),1980年5月18日发生历时9小时的大爆发,共计夺走57条人命,250栋房舍、47座桥梁遭到摧毁,附近公路路段遭到破坏长达298公里,创下美国历史上死亡最惨重、财物损失金额最庞大的火山爆发纪录。

自从这次惨痛纪录之后,地质专家与科学家便密切关注圣海伦斯火山的状况,提防再有另一次火山大爆发。

今年是圣海伦火山爆发30周年,由于冰岛才刚发生火山爆发导致国际航班严重打结,因此美国地质调查所(U.S. Geological Survey)位于华盛顿州温哥华市(Vancouver)的喀斯喀特山脉火山观测站(CascadesVolcano Observatory)难得开放参观,马上吸引大批民众前来。

在被形容为火山观测站“神经中枢”的火山地震监测室,专家们一一向民众详细解说各种侦测仪器的功能,并让小朋友亲自实验如何在地震仪上留下震动纪录。

许多民众最好奇的是,圣海伦火山究竟会不会再有一次大爆炸?

美国地质调查所地震学家莫兰 (Seth C. Moran)肯定地说:“会”。

他指出,圣海伦火山会再度爆发,喀斯喀特山脉(Cascade Range)的其他火山也一样,只是无法确知会于何时爆发,“圣海伦火山是过去几千年来活动最频繁的火山,所以概率很高,会在我们有生之年再次爆发。”

过去30年来,从圣海伦火山到其他几次火山爆发,莫兰表示:“我们多次所学到的教训就是,火山爆发时空气当中的烟尘不但对航空交通工具有重大危险,也会对地面上的人体健康造成影响。

莫兰表示,火山苏醒过来可以是很快的,可能只需要几天甚至短短几小时的时间,因此观测站最重要的任务就是随时做好面临火山爆发的准备。

除了做好准备之外,平日与各个相关单位、机构之间保持密切沟通与互动,才能在紧急状况发挥最好的应变功能。

莫兰表示,从这次冰岛火山爆发的实例可以充份看出,火山观测站与政府交通部门、气象单位、航空公司甚至空军方面,应该平日就有密切联系管道,这点非常重要。

他说,早在空中出现火山灰的问题之前,各单位与机构之间平日就保持顺畅对话管道,不是等到危机突然发生的时候大家还要“交换名片”。

美国地质调查所去年透过直升机,在圣海伦火山内部危险区域安装了最新侦测器。

这组由16座仪器组成的侦测器可以记录地震、地层变型、气压波动等统计数据,并且透过卫星定位系统让科学家明确掌握每个仪器的所在位置。据媒体报导,每座仪器造价约3000美元。990514(本文附有影音与照片)

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